作者:xrffduanhu1
2025/12/21 发表于:sis001
是否首发:是
字数:22313字
在本周已经三更的情况下,存稿自然是日渐减少……
第十二章
苏念晚那看似洒脱的自嘲,却被孙廷萧精准地抓住了话里的漏洞。他忽然笑
了,那笑容里带着一丝久违的、只有他们两人才懂的熟稔与亲昵。
他上前一步,目光灼灼地看着苏念晚,声音压低了几分,带着一丝蛊惑般的
磁性:「晚儿,这些年,你总是躲着我。一会儿说自己是和离过的妇人,配不上
我这前途无量的骁骑将军;一会儿又说怕影响我的名声,不愿旁人说三道四。可
如今我瞧着,你心里,分明还是在意得很嘛。」
这话像是一把钥匙,瞬间打开了苏念晚尘封已久的心门。她那张总是挂着慵
懒与妩媚笑意的脸,「腾」地一下红了个透彻,一如十年前那个在银州军营,为
他包扎伤口的医女。她想开口反驳,嘴唇动了动,却终究一个字也说不出来,只
得狠狠地剜了他一眼,别过头去。
一句话便让成熟妩媚的苏院判破了功,孙廷萧心情大好。他又扭过头,看向
那个还在挥舞着小拳头、气鼓鼓的赫连明婕,脸上的笑容变得宠溺起来:「你,
还有玉澍那个丫头,如今看来,我是两个都甩不掉了。只是丑话说在前头,到时
候你可别一天到晚吃飞醋,把我的将军府闹得鸡飞狗跳。」
赫连明婕听到这话,非但没有生气,反而眼睛一亮。她停止了挥舞拳头的动
作,一脸认真地看着他,用力地点了点头:「你放心!你要是真的能把玉澍郡主
从安禄山那个大胖子手里救出来,让她不用嫁到北边去,我只会夸你是顶天立地
的大英雄,天天给你做好吃的,才不会吃醋呢!」
在她单纯的世界里,只要能让那个可怜的郡主脱离苦海,让她留在自己崇拜
的萧哥哥身边,就是天大的好事。
搞定了这个小的,孙廷萧最后将目光转向了那个从头到尾都在看好戏的始作
俑者——鹿清彤。
他走到她面前,带着一丝无奈,又带着一丝欣赏,笑道:「状元娘子,好算
计,好口才。既然你都帮我总结得如此精辟了,那就算我这『梯队建设』,做得
还算不错吧……」
说到这里,他忽然话锋一转,好奇地问道:「对了,『梯队建设』……你是
从哪儿听来的?」
鹿清彤眨了眨眼,脸上露出一副「你竟然忘了」的无辜表情,理直气壮地说
道:「你自己写的啊。你呈给兵部和圣人的,那份关于西南之战的总结文书里,
不就用了这个词来形容新老兵士的更替与培养么?我当时瞧着,觉得这词儿用得
还挺形象生动的……」
她说到这里,故意拉长了声音,幽幽地瞥了他一眼,补充道:「谁知道您孙
大将军,不光是练兵打仗要讲『梯队』,连……连招惹姑娘,也讲究个梯队建设
啊……」
这最后一句话,说得是又酸又怨,偏偏又带着一丝调侃的俏皮。
孙廷萧听完,先是一愣,随即明白了她的言外之意,终于忍不住,爆发出一
阵爽朗至极的哈哈大笑。这笑声驱散了屋里所有的沉闷与尴尬,只剩下三个女人
或羞、或嗔、或无奈的目光,和那依旧在窗外呼啸的、属于骊山冬夜的凛冽寒风。
笑声过后,孙廷萧脸上的神情重新变得严肃起来。他环视着面前的三位女子,
目光沉静而坚定,带着一种令人信服的力量。
「玩笑归玩笑,说正事。」他沉声道,「如今,你们若是信我,这次郡主的
事,我一定能给她一个妥善的交代。」
他停顿了一下,眼中闪过一丝冰冷的寒芒,继续说道:「至于安禄山……哼,
从长安到幽州,一路千里迢迢。这么长的路,足够我们发现很多有意思的东西了。」
他这话说得云淡风轻,但其中蕴含的杀伐之气,却让在场的女人们都心中一
凛。她们知道,这位看似玩世不恭的将军,一旦动了真格,将会是何等的可怕。
孙廷萧没有理会她们各异的神情,径直开始布置任务,那语气,又恢复了他
在军中发号施令时的果决与从容。
「圣人既然把送亲正使这个差事交到了我手上,许多事情,自然就好办了。」
他转向鹿清彤,说道:「清彤,明日一早,你就以我这个送亲正使下属的名义,
跟着晚儿,名正言顺地去探望郡主。什么法子都好,务必要劝导她重新开始吃饭
吃药,先把身子养起来。留得青山在,不怕没柴烧,这个道理,你比我更会讲。」
他又看向苏念晚,嘴角勾起一抹得计的笑容:「等郡主的身子稍有好转,我
便会立刻上奏圣人,就说你苏念晚医术高明,医治郡主得力,对我接下来护送郡
主远嫁幽州一事至关重要。以此为由,请旨将你暂调入我骁骑军中,充任随行医
官,跟着我们大队人马,一同北上。」
苏念晚听完他的计划,先是一愣,随即明白了过来。她看着孙廷萧那副志在
必得的模样,又气又好笑,最后只能无奈地叹了口气,风情万种地白了他一眼。
「好你个孙廷萧,绕了这么大一个圈子,还是让你抓着机会了……」她摇了
摇头,语气里带着一丝自己都未曾察觉的认命与妥协,「之前变着法子要我去你
军中,都被我躲了过去。没想到这次,倒是躲不掉了……」
她顿了顿,最终还是点了点头,算是应下了此事。
「……好吧。」
翌日清晨,天光才将将染亮东方的山脊,鹿清彤便已收拾停当。她换上了一
身湖水绿的衣裙,披上红披风,衬得她本就清丽的容颜愈发温润雅致,又略施薄
粉,让自己看起来精神十足。临出门前,她拿起孙廷萧昨夜交予她的一个精致的
紫檀木盒,盒子上没有锁,却沉甸甸的,不知装了些什么。
她与苏念晚会合时,赫连明婕也兴冲冲地跟了来,吵着闹着非要一道去。孙
廷萧竟也爽快地准了,只是临行前,他看着打扮得英姿飒爽的赫连明婕和素雅清
丽的鹿清彤,下了一个颇为古怪的命令,让她们务必都回去再拾掇拾掇,要打扮
得「顶级漂亮」再出门。
于是,当三人最终一同出现在玉澍郡主居住的院落前时,便成了骊山行宫清
晨里一道最惹眼的风景。鹿清彤依旧是那身湖绿长裙,却在发间多簪了一支莹润
的珍珠步摇;苏念晚换下了刻板的医官袍服,穿了一件绛紫色的合身长裙,将她
成熟丰腴的身段勾勒得淋漓尽致,妩媚动人;而赫连明婕则更是张扬,一身火红
色的胡服,腰间系着金丝绦,衬着她青春娇艳的脸庞,像一团燃烧的火焰。
郡主的院落门口,迎接她们的并非寻常的娇弱侍女,而是几个身段挺拔、目
光锐利的年轻女子。她们虽也面容姣好,但行走之间步履稳健,气息沉凝,一看
便是练家子。三人走进院中,更是看到一旁的兵器架上,擦拭得锃亮的长剑与骑
弓一应俱全。
赫连明婕忍不住小声惊叹,而鹿清彤与苏念晚则相视一笑。这位在理论上算
是她们共同「情敌」的玉澍郡主,她的居所,竟好似一座防备森严的龙潭虎穴,
这倒是让她们对这位郡主的性情,又多了几分新的认识。
在侍女的引领下,三人穿过庭院,进入了郡主的卧房。与外面那副尚武刚健
的气派截然不同,房内光线昏暗,空气中弥漫着一股浓重而苦涩的药味。
玉澍郡主正有气无力地斜倚在床榻上,身上只穿着一件素白的寝衣。她没有
梳妆,一头青丝随意地披散在肩头,那张曾经明艳飞扬的脸庞,此刻却带着一种
久病之人才有的灰败与暗沉。听到有人进来,她也只是懒懒地抬了抬眼皮,目光
空洞,毫无神采,仿佛世间的一切,都再也引不起她半分的兴趣。
这是鹿清彤第二次见到玉澍郡主。
上一次,还是两个多月前,在骁骑军招募书吏的现场。那时的玉澍郡主,虽
然也带着几分怨气,却依旧是鲜活明亮的,还能中气十足地与自己斗嘴,耍着娇
蛮的小性子。可眼前的这个女子,却像是被抽走了所有的生气,只剩下一具美丽
的、却毫无灵魂的空壳。
鹿清彤在心底无声地叹了口气,柔声开口道:「郡主,我们是奉骁骑将军之
命,陪同苏院判前来探望您的。」
听到「骁骑将军」四个字,玉澍那双原本空洞的眼睛里,才终于泛起了一丝
波澜。她缓缓地抬起头,目光逐一扫过眼前的三个人。
苏念晚,那个早有耳闻、与他纠缠了近十年的太医院判,成熟妩媚,风韵十
足。
赫连明婕,那个被他从草原上带回来的小公主,天真娇艳,像一团火。
还有鹿清彤自己,那个被他从金殿上直接抢走的新科女状元,清丽温婉,才
名远播。
都是他孙廷萧身边,如今最得宠的女人。一个个的,都是千娇百媚的狐狸精。
一股巨大的、夹杂着屈辱与悲愤的情绪猛地冲上心头。玉澍只觉得喉咙一甜,
差点喷出一口血来。
他孙廷萧,好狠的心!
他不仅要亲手将自己送去幽州,嫁给那个又老又丑的肥胖杂胡,还要派他身
边这些受尽宠爱的女人,一个个打扮得花枝招展,明艳动人地来自己面前耀武扬
威!
他是想做什么?是想用她们的美丽与幸福,来反衬自己的悲惨与狼狈吗?他
是想用这种方式,来彻底气死自己吗?
玉澍的心中翻江倒海,可那颗早已被绝望浸透的心,却连生气的力气都提不
起来了。她所能做的,只是剧烈地咳嗽了几声,仿佛要将自己的五脏六腑都咳出
来一般。
然而,当她咳嗽过后,重新定睛看去时,那双黯淡的眼眸中,却又不由自主
地,亮起了几分。
她们……是真的好美。
苏念晚的成熟风韵,赫连明婕的娇艳活泼,鹿清彤的清雅温润,三种截然不
同的美,却都同样地光彩照人,令人无法移开视线。
一丝复杂的、近乎是欣赏的感叹,莫名地浮现在玉澍的心头。她的好师父,
那个她爱慕了整整八年的男人,眼光倒真是毒辣。他身边的这些女子,无论是哪
一个,都真是个顶个的棒。
罢了,罢了……反正自己也争不过,也得不到了。
这般想着,玉澍心中那股尖锐的恨意,竟也慢慢地平息了下去,只剩下无尽
的麻木与灰败。
「请三位……坐吧。」她用虚弱到几乎听不见的声音说道,示意身旁的侍女
搬来椅子。
随即,她像是认命了一般,缓缓地从锦被中伸出自己那只纤细手腕,任由苏
念晚为她诊脉。
苏念晚的指尖搭在玉澍手腕上,凝神片刻,随即收回了手。她轻轻叹了口气,
语气温和却不容置喙:「郡主,您这脉象,是典型的肝气郁结之症。本不是什么
大碍,调理些时日便好。可您若是一直这样不思饮食,再好的汤药也灌不进去,
铁打的身子,也迟早要被亏空了。」
玉澍闻言,只是扯了扯嘴角,露出一抹凄凉的笑意,声音嘶哑地说道:「有
劳苏院判费心了。死……是死不了的。我阿娘去得早,父王也英年……圣人待我
不薄,这条命,是圣人的,我还不敢自己寻死。」
她这话说得平静,却听得人心头发酸。
鹿清彤见状,不再犹豫,将一直捧在手里的紫檀木盒放在了床边的矮几上,
轻轻打开。
「郡主,这是……将军让我带给您的。」
木盒里没有价值连城的珠宝,也没有什么灵丹妙药,只有一个普普通通的青
瓷小瓶。玉澍的目光落在上面,心中升起一丝微末的、连她自己都不愿承认的期
待。
他终究,还是念着点旧情的吗?
她伸出颤抖的手,拔开了瓶塞。然而,预想中的奇珍异香没有传来,一股浓
烈刺鼻的、酸溜溜的味道,瞬间弥漫开来。
是醋。
玉澍的身体猛地一僵,那点刚刚升起的期待,瞬间被浇得透心凉,随即化作
了无边的屈辱与悲凉。她看着那瓶醋,忽然就笑了,那笑声干涩而沙哑,比哭还
难听。
「呵呵……呵呵呵……醋……」她喃喃自语,眼泪却不受控制地顺着眼角滑
落,「我都已经这样了……他还是不愿亲自来看我一眼……还要……还要让你们
送一瓶醋来,是嫌我死得不够快,非要再羞辱我一番,骂我是个善妒的妇人吗?」
她笑得喘不过气,最后只能无力地歪过头去,将脸埋进了锦被之中,仿佛再
也不想看到这个薄情寡义的世界。
屋内的气氛,瞬间降到了冰点。
「不是的!不是的!」赫连明婕见状,急得连连摆手。她探头往那木盒里看
了看,发现瓶子下面还压着一张折叠好的纸条。她连忙把纸条拿了出来,展开一
看,上面是孙廷萧那龙飞凤舞、力透纸背的字迹。
「郡主!你快看!这里还有一张纸!是萧哥哥写的『药方』!」赫连明婕把
纸条凑到玉澍面前,大声念道:「取一铁锅,烧热,淋油少许。待油热,取鸡子
二枚,打散入锅,炒熟盛出。锅中留底油,入葱白、姜末少许,爆香。随后添清
水两大碗,猛火煮沸,下新制切面,煮至面条烂熟。最后,将炒好之鸡子倒回锅
中,再淋入此醋,以盐调味,搅匀即可。嘱郡主趁热,连汤带面,一并食之。」
赫连明婕念出的那份详尽而熟悉的「药方」,每一个字,都像一记重锤,狠
狠地敲在玉澍的心上。
她缓缓地回过头,泪眼婆娑地看着那张纸条。
这道葱爆鸡蛋酸汤面的做法,她怎么会不记得?
那些年,她还是个半大的孩子,每日跟着他在演武场上摸爬滚打。每当练得
精疲力尽、饥肠辘辘之时,他就会像变戏法似的,从行囊里摸出面粉和鸡蛋,在
简陋的军灶上,为她做上这么一碗热气腾腾的酸汤面。那酸爽开胃的味道,总能
让她瞬间食欲大开,将所有的疲惫都一扫而空。
那是独属于她和她师父之间的、最温暖的秘密。
可是……可是现在再提起这些,又有什么用呢?那些美好的回忆,他难道真
的还放在心上吗?若他真的在乎,又怎会眼睁睁地看着自己,被推入火坑?
玉澍的心中,刚刚燃起的一丝火苗,又被更深的绝望所浇灭。
就在这时,一旁的鹿清彤却忽然轻笑出声。她看着那张药方,语气里带着一
丝恰到好处的、仿佛不经意流露出的酸意:「哦?这道鸡蛋面的食谱,将军可还
从未让我们品尝过呢。看来,将军心里还是藏着私的嘛。只是……」
她话锋一转,目光落在玉澍苍白的脸上,用一种似笑非笑的语气说道:「只
是郡主娘娘这般英姿飒爽、能拉弓舞剑的巾帼美人,若是真就这么饿瘦了,连剑
都拿不动了,岂不是白白浪费了将军当年的一番教导?到那时,倒也和我们一样,
都成了手无缚鸡之力的弱质女流了。」
她这话,听起来像是在吃醋,抱怨孙廷萧厚此薄彼;可细细品来,又像是在
不动声色地嘲讽玉澍,说她如今自暴自弃的模样,辜负了往昔,与她们这些「弱
女子」也没什么两样了。
这番话,如同尖针一般,精准地刺中了玉澍心中最骄傲、也最脆弱的地方。
她猛地抬起头,那双原本黯淡的杏眼,瞬间瞪大了几分,死死地盯着鹿清彤。
还没等她开口,一旁的赫连明婕却像是没听懂鹿清彤的言外之意,歪着脑袋,
很不服气地反驳道:「非也,非也!状元娘子你手不能提肩不能挑,是弱质女流,
我可不是!」
她说着,还得意洋洋地拍了拍自己结实的小胸脯,炫耀似的说道:「你看我,
天天跟着萧哥哥大口吃肉,大碗喝酒,还能骑着呼雷豹到处跑!我可有劲儿了,
还一点儿都不胖!」
这番天真烂漫的炫耀,落在玉澍的耳朵里,却无异于另一重更加赤裸裸的挑
衅与嘲讽。
好啊……好啊!
一个说自己现在是弱质女流,另一个炫耀自己能跟着他大吃大喝。这两个狐
狸精,是合起伙来,变着法子地气自己!
一股久违的、不服输的怒气,猛地从玉澍的心底升腾而起,瞬间冲散了连日
来的颓丧与绝望。她「噌」地一下,竟从病榻上坐了起来!
看着这一幕,一直沉默不语的苏念晚,嘴角终于勾起一抹了然的笑意。她端
起茶杯,轻轻抿了一口,好整以暇地等着玉澍接下来的发言。
这出好戏,才刚刚开场呢。
鹿清彤见状,知道火候已到,便趁热打铁,继续用一种看似陈述事实、实则
步步紧逼的语气说道:「将军此次奉旨北上,既是送亲正使,又兼代天巡狩之权。
我身为骁骑军主簿,职责所在,自然是要寸步不离,随侍左右的。」
她这话,明面上是在说自己的公务,暗地里却是在告诉玉澍:你嫁与不嫁,
都影响不了我们。这一路北上,我都会陪在他身边。
赫连明婕还没听出鹿清彤的弦外之音,只听她说要跟着孙廷萧,立刻便不甘
示弱地应和道:「对对对!以前每次出去打仗,萧哥哥都嫌我累赘,不肯带我一
起去。可这次就不一样了,他说这一路就是游山玩水的小事,可乐意带着我了!
我还从没去过河北呢,到时候,我一定要让他带着我,把所有好玩的地方都玩个
遍!」
她这番天真烂漫的畅想,一句接着一句,如同重锤,狠狠地砸在了玉澍的心
上。
一个,要以公事之名,与他朝夕相伴。
另一个,要以游玩之名,与他耳鬓厮磨。
而自己呢?自己这个名义上的主角,却只能像个货物一样,被一路押送着,
去嫁给一个自己鄙夷痛恨的男人。
凭什么?!
凭什么她们都能陪在他身边,享受他的温柔与陪伴,而自己却要落得如此下
场?!
一股强烈到极致的不甘与愤怒,瞬间冲垮了玉澍所有的防线。她死死地咬着
下唇,指甲深深地掐进了掌心,身体因为激动而微微颤抖。
她深吸一口气,像是用尽了全身的力气,猛地转头,对着一直在一旁看戏的
苏念晚喊道:「苏……苏院判!让……让我的侍女,就按这个『方子』,去做面
来!现在,立刻,马上!」
她的声音依旧虚弱,带着久病之人的沙哑,但那字里行间透出的,却是一种
不容置喙的、破釜沉舟般的坚决。
苏念晚的嘴角,终于抑制不住地,暗暗扬起了一抹胜利的弧度。她放下茶杯,
站起身来,用一种格外温和的声音应道:「哎,好。郡主稍等,我这就去吩咐厨
房。」
说罢,她便转身,仪态万方地走了出去,将这片「战场」,留给了剩下的三
个人。
看着她离去的背影,鹿清彤终于忍不住,悄悄地扭过头去,肩膀一耸一耸地
偷笑起来。而一旁的赫连明婕,还眨巴着她那双天真无邪的大眼睛,完全没搞明
白,为什么刚刚还寻死觅活的郡主,突然就要吃面了。
玉澍看着鹿清彤那副偷笑的模样,心中更是又气又恨,偏偏又无可奈何。她
只能从牙缝里挤出一句话,声音里带着浓浓的悲凉与自嘲:「状元娘子……果然
冰雪聪明,当真是骁骑将军……的好助手啊……」
鹿清彤却像是完全没听出她话里的刺,瞬间收起了脸上的笑意,换上了一副
公事公办的、无比正经严肃的面孔,沉声说道:「郡主谬赞了。将军此去河北,
明为送亲,实为巡视,前方多的是艰难险阻,暗处藏着不知多少魑魅魍魉。我身
为骁骑军主簿,为将军分忧解难,本就是分内之事,自然要寸步不离,竭尽所能。」
赫连明婕一听,也连忙跟着凑热闹。她将昨晚孙廷萧安抚她时说的那些话,
七零八落地学了一遍,用力地点着头说道:「对啊,对啊!萧哥哥也说了,安禄
山那头肥猪,肯定不是好人!他说这一路上,肯定能发现安禄山好多……好多谋
反的罪证呢!」
「谋反?」
这两个字,如同惊雷一般,在玉澍的耳边炸响。她那颗本已心如死灰的,因
为儿女情长而纷乱不堪的心,在听到这两个字时,猛地一颤。
她下意识地追问道:「安禄山……要谋反?」
赫连明婕被她这严肃的追问弄得一愣,有些不确定地挠了挠头:「我……我
也不知道。反正萧哥哥就是这么说的,说安禄山肯定不是好人,让我们离他远一
点。」
鹿清彤对赫连明婕这种「天然呆」式的神助攻,简直满意到了极点。她顺着
这个话头,用一种看似在解释、实则在引导的、狡黠又不点破的语气,慢悠悠地
说道:「圣人对安节度,又是加官进爵,又是御赐丹书铁券,如今,甚至不惜让
郡主娘娘您亲自去和亲联姻……这般恩宠,看似无以复加,可郡主您想,这真的
全都是出于奖励和信任的目的吗?自古以来,对于手握重兵、镇守一方的边关大
将,哪一位君王,又能做到真正的、完全的信任呢……」
鹿清彤的话,像是一把钥匙,瞬间打开了玉澍脑中的一扇窗。
她不再纠结于那些女儿家的情情爱爱,而是开始从一个她从未想过的、更高
的角度,去重新审视这桩婚事。
「那他……他要亲自送我……是想……是想趁机去亲眼看看,安禄山治下的
河北,到底是什么样的真实情况?」
一个念头,不可遏制地从她心底冒了出来。
可是……
即便如此,那又如何呢?
他终究,还是要亲手,将自己送入那个虎口啊……
玉澍的心中,瞬间涌起了无数纷乱的念头,有恍然大悟,有不甘,有委屈,
还有一丝……连她自己都不愿承认的、死灰复燃的希望。这些念头交织在一起,
让她的大脑一片混乱,完全不知该从何理顺。
就在玉澍脑中天人交战之际,侍女已经端着一碗热气腾腾的酸汤面走了进来。
那熟悉的、酸香开胃的味道,瞬间钻入鼻腔,勾起了她沉睡已久的食欲。
侍女将面碗放在床头,拿起勺子,便要像往常喂药一般喂她。玉澍却摆了摆
手,用一种不容置喙的语气说道:「不必了,扶我起来。」
在侍女的搀扶下,她竟自己下了床,步履虽然还有些虚浮,却已不似方才那
般了无生气。她坐在桌边,看着那碗黄澄澄的炒蛋、碧绿的葱花、配上乳白色的
面汤,默不作声地拿起了筷子。
于是,房间里便出现了极其滑稽的一幕:三位环肥燕瘦、国色天香的大美人,
团团围在桌前,一言不发地,盯着另一位病美人吃面。
玉澍被她们看得浑身不自在,只觉得尴尬无比。她吃了两口,终于还是忍不
住,端起郡主的架子,冷着脸问道:「三位……用过早膳了么?若是不嫌弃,不
若……也一道用些?」
她本是没话找话,想打破这诡异的气氛。
谁知话音刚落,赫连明婕便不假思索地摸了摸肚子,老实回答道:「没吃啊!
一大早就被萧哥哥赶出来,就喝了口水。」
鹿清彤也强忍着笑意,煞有介事地点了点头。
苏念晚更是欣慰地接口道:「要的,要的。正好我也腹中空空,多谢郡主赏
饭了。」
这下,场面就从「三美看一美吃面」,变成了「四美围坐吃面」。侍女们手
忙脚乱地又去厨房端来了三碗一模一样的汤面。
赫连明婕是真饿了,也不管什么仪态,拿起筷子就「稀里呼噜」地吃了起来,
嘴里还不停地念叨着「好吃,好吃」。她那副狼吞虎咽的香甜模样,竟让一旁的
玉澍莫名地升起了一丝不服输的比赛念头,吃面的速度也不由自主地加快了几分。
鹿清彤则依旧是那副斯文秀气的模样,小口小口地品尝着。她吃了几口,便
秀眉微蹙,用一种商榷的语气说道:「这醋……放得似乎有些多了,酸味盖过了
鲜味。看来将军这方子,还有待改良啊。」
玉澍一听这话,心里顿时不乐意了。她从小就觉得孙廷萧做的这碗面是天下
第一的美味,这状元娘子定是江南人士,吃不惯北方的口味,才会如此挑剔。她
忍不住开口反驳道:「不会啊,我瞧着……这味道倒是挺合口的。」
「哦?」鹿清彤抬起头,微笑着看了她一眼,那眼神仿佛在说:你看,你这
不是找到吃饭的感觉了么?
玉澍被她看得一愣,瞬间明白了她的用意,脸上一热,不知该如何接话。
一旁的苏念晚见状,连忙出来打圆场:「我也分不大清楚。许是郡主您病着,
味觉淡了些,觉得刚刚好。要不,我再给您碗里添些醋试试?」
「我也要!我也要!」赫连明婕举手道。
就这么一来二去,拌着嘴,斗着气,一碗面很快就见了底。等到玉澍回过神
来时,才发现自己竟不知不觉地,将一大碗面连汤带水地吃了个干干净净,额头
上还冒出了一层细密的薄汗,浑身都暖洋洋的,说不出的舒泰。
那碗酸汤面,仿佛带着某种神奇的魔力。
酸爽的汤汁刺激着沉睡已久的味蕾,软烂的面条温顺地滑入腹中,毫不费力。
鸡蛋的鲜香,热汤的温暖,顺着食道一路向下,熨帖着她那早已冰冷空虚的胃。
不一会儿,一股暖意便从腹中升起,迅速流遍四肢百骸,将连日来积攒的阴寒与
郁气,都逼化作一层细密的薄汗,从毛孔中渗出。
玉澍只觉得浑身都舒泰了,那股一直支撑不住的虚弱感,也消散了不少。
见她面色重新泛起了血色,鹿清彤知道,是时候说正事了。她不再拐弯抹角,
放下筷子,用一种前所未有的、温和而真诚的语气,看着玉澍笑道:「郡主,您
若是还觉得不甘心,还觉得不愿就这么把将军……白白地让给我们这些『狐狸精』,
那从现在起,您就得像现在这样,好好吃饭,好好喝药,把精神头,一点一点地,
重新打起来。」
她的话音刚落,赫连明婕便指着墙上挂着的那柄华丽的长剑,一脸认真地附
和道:「对啊,对啊!你看这剑,我就不怎么会使。可我会骑马,会射箭,箭法
还很准呢!你若是再这么没精打采下去,可就真的什么都比不过我了!」
这两人的话,一个攻心,一个激将,一唱一和,配合得天衣无缝。
玉澍的小脸「腾」地一下,又红了。这一次,却不是气的,而是羞的,是被
说中心事后,无地自容的羞赧。是啊,自己就这么躺着等死,除了让亲者痛、仇
者快之外,又能改变什么呢?难道真的要眼睁睁地看着她们,一个个地,都陪在
他身边,而自己却只能被送去那个吃人的地方吗?
她不甘心!
看着玉澍眼中重新燃起的斗志,苏念晚终于满意地站起身来。她走到床边,
重新拿起药箱,从里面取出几包早已备好的药材,柔声说道:「郡主娘娘如今能
进食,这药,也就好用了。」
她将药包递给侍女,随即又转过头,深深地看了玉澍一眼,语气里带着一丝
意味深长的点拨。
「不过,说到底,我这千金难求的灵药,或许还不如他送来的那一小瓶醋
……」
「他很懂你,知道什么东西能让你重新打开胃口,也知道用什么法子能把你
从牛角尖里逼出来。他或许嘴上不说,但他心里,是绝不会坐视你受苦的。」
苏念晚顿了顿,一字一句,清晰地说道:「所以,郡主,你也要懂他。」
「懂他?」
苏念晚这句意味深长的话,像是一根羽毛,轻轻地、却又精准地,拨动了玉
澍心中最敏感的那根弦。
她缓缓地抬起头,那双刚刚恢复了些许神采的杏眼中,瞬间涌上了一层水雾。
她看着眼前的三个女人,声音嘶哑,带着一丝自嘲的笑意,一字一句地说道:
「我才不要懂他。」
「我敬他,慕他,爱他……可他呢?他只对我疏远,对我冷漠!我多想…
…我多想回到还小的时候,回到他还会扶着我的胳膊,纠正我的剑势,回到我还
能不加避嫌地,为他捶一捶酸痛的肩膀的时候……」
她的声音越来越低,仿佛陷入了遥远的回忆之中。
「你们不知道……我阿爹阿娘去得早,是祖父一手将我养大。可他是一朝亲
王,军国大事缠身,也无暇多顾及我。后来,连祖父也去了……偌大一个王府,
就只剩下我孤零零的一个人。」
「只有在他教我武艺的时候,只有在他把我当成一个可堪造就的兵,而不是
什么娇滴滴的郡主的时候,我才觉得自己……不是什么金枝玉叶,不是什么皇室
的摆设,而是一个活生生的人!」
说到最后,她的声音里带上了压抑不住的哭腔。那份深埋心底的、长达八年
的孺慕与爱恋,在这一刻,终于毫无保留地宣泄了出来。
然而,宣泄过后,她的眼中却没有了泪水,反而燃烧起了一股前所未有的、
倔强的火焰。
她深吸一口气,猛地抬起头,目光灼灼地看着她们,用一种近乎是宣誓般的
语气,斩钉截铁地说道:「既如此,我便好好地,跟他去幽州!去成全他送亲的
功劳,去配合他巡狩的大任!」
「但是我,偏不要懂他!」
看着她那张重新焕发出神采的、带着决绝之色的脸庞,在场的苏、鹿、赫连
三位美人,都不禁相视一笑,那笑容里,有欣慰,有赞许,也有了然。
「对。」鹿清彤上前一步,迎着玉澍的目光,用一种既是鼓励,又是煽动的
语气,缓缓说道,「就让他看看,你玉澍郡主的飒爽英姿。让他明白,亲手把你
这样的女子送到别人的手里,将来,会是何等的后悔!」
这最后一句话,如同一道闪电,瞬间劈中了玉澍的心。
她愣愣地看着鹿清彤,看着这个被她视为头号情敌的女人。她原以为,她们
是来示威的,是来看自己笑话的。可她万万没有想到,从鹿清彤口中说出的,竟
是这样一句……近乎是为她张目、替她出气的话。
这一刻,玉澍看着鹿清彤那双清澈而智慧的眼睛,忽然有些愣住了神。
玉澍定定地看着鹿清彤,那双刚刚恢复神采的杏眼中,此刻泛起的是一种极
为复杂的光芒。有钦佩,有不甘,但更多的,是一种清醒的认知。
她终于明白了。
眼前的这个女子,这个被她视为头号情敌的状元娘子,在情爱与权谋的博弈
场上,段位实在比自己高出了太多。
从她踏入这个房间的第一刻起,自己的赌气,自己的凄凉,自己的郁结,甚
至自己那点可怜的、用以自我折磨的食欲不振,都被她举重若轻地,一步步化解
于无形。她用最温柔的刀,精准地剖开了自己最坚硬的壳,又用最巧妙的言语,
为自己重燃了斗志的火。
她输了,输得心服口服。
玉澍缓缓地点了点头,这个动作,既像是对鹿清彤的认可,也像是在对自己
过去那段幼稚的时光告别。她不再多言,径直站起身,朝着门口走去。
门口一直恭候着的侍女见状,连忙上前,为她披上一件厚实的狐皮大氅。
玉澍迎着门外透进来的、清冷的日光,深吸了一口气。那冰凉的空气灌入肺
腑,让她的大脑愈发清明。
「我出去走走,透透气。」她对着屋内依旧坐着的三人说道,声音虽然还有
些虚弱,却已恢复了属于郡主的威仪,「你们可以回去了。替我……告诉骁骑将
军,他的药方很不错,我会好起来的。」
鹿清彤闻言,脸上露出一抹发自内心的、温和的微笑。她站起身,对着玉澍
端端正正地行了一礼,随即转身,再不多言,翩然离去。
赫连明婕虽然还不太明白这其中的弯弯绕绕,但也知道郡主这是没事了,便
也开开心心地跟着鹿清彤的身后走了出去。
苏念晚是最后一个离开的。她走到侍女身边,又低声交代了几句关于煎药、
进食的注意事项,确保一切都安排妥当之后,才对着玉澍微微颔首,然后带着一
丝满意的笑容,转身离去。
看着她们三人离去的背影,玉澍站在门口,久久未动。她知道,从这一刻起,
有些事情,已经彻底不一样了。
天汉宣和三年,十二月。
随着骊山行宫上空的最后一片落叶被寒风卷走,这场名为「休沐」、实为政
治博弈的冬日大戏,也终于落下了帷幕。圣人龙心甚悦,起驾返回京城,百官随
行。各路节度使、大将军也纷纷告辞,各回各的驻地。其中,新晋的东平郡王安
禄山,更是带着满身的恩宠与赏赐,片刻不停,急匆匆地直奔他的老巢幽州而去,
仿佛是要赶回去向部下炫耀自己的无上荣光。
而骁骑将军孙廷萧返回京郊大营,为玉澍郡主送亲的各项准备工作,也立刻
紧锣密鼓地展开了。
这一次北上,骁骑军的任务异常繁重。他们既是护送郡主远嫁的仪仗队,又
是孙廷萧这位代天巡狩的钦差大臣的私人卫队,同时,还要承担起整个送亲团队
的所有后勤与安保工作。一时间,许多本不属于野战部队编制的装备与物资,如
皇家仪仗、华丽车辇、郡主的丰厚陪嫁等等,都随着礼部备办齐全,源源不断地
送入骁骑军大营,由他们清点接收。
孙廷萧将整个大营一分为二。他自己坐镇中军,与秦琼、程咬金、尉迟恭三
位心腹副将,一同商议军队开拔、沿途布防、以及如何应对可能出现的各种突发
状况。行军路线、粮草调度、情报刺探……每一项事务,都被他安排得井井有条。
而另一边,那些繁琐的、需要与宫中和礼部不断沟通协调的礼仪性事务,则
被他大手一挥,全权交给了鹿清彤。他还美其名曰,让她带着赫连明婕,一同担
任此次送亲的「礼仪女官」,去学习学习皇家规矩。
一切都进行得有条不紊。
很快,一道新的圣旨也从宫中传来,正如孙廷萧所料,圣人感念苏念晚医治
郡主得力,又考虑到郡主北上路途遥远,身边需要一位信得过的医官随时照料,
便特准了太医局院判苏念晚随军同行,甚至还贴心地为她指派了得力的女医官作
为助手,一同前往。
然而,就在整个长安城都沉浸在即将到来的除夕喜庆气氛中时,一些不和谐
的消息,也随着北风,陆续从各地传回了京城。
由于近两年天灾不断,时而大旱,时而洪涝,河北、河南等中原腹地的州郡,
粮食收成普遍不佳。百姓的日子本就艰难,随着凛冬的到来,许多地方更是出现
了流民失所、无以为食的困境。
这些夹杂在各地节庆表章中的零星奏报,起初并未引起朝堂足够的重视。直
到有一天,孙廷萧被圣人单独召入了宫中。
御书房内,暖炉烧得正旺,圣人赵佶却一反常态地没有把玩他心爱的字画古
玩,而是将几份地方奏报丢到了孙廷萧的面前,脸上带着一丝少有的凝重。
「爱卿啊,你看看这些。」
孙廷萧拾起奏折,快速地浏览了一遍。上面的内容,与他通过军中渠道得到
的情报大致吻合,说的都是北方各州郡的灾情与民生困境。
「此次你北上,正好可以代朕巡视一下这些地方的真实情况。」圣人的声音
听起来有些烦躁,「据一些地方奏报,除了那些趁火打劫的匪患之外,近来还出
现了一些以妖言惑众、煽动流民聚集生事的所谓『妖人』。」
圣人的手指,点在了密报上一个被朱笔圈出的名字上。
「他们自称『黄天教』,宣扬什么『苍天已死,黄天当立』,在灾民中颇有
煽动性。你此去,也要多加留意。若只是些骗吃骗喝的江湖术士,便交由地方官
府处置;可若是聚众反叛,意图不轨,你便可相机行事,不必事事请奏。你带着
本部兵马去,解决他们应该够用,用巡狩的身份调动地方兵马也可。」
圣人这「相机行事,不必事事请奏」,已然是给予了他临机专断的莫大权力。
孙廷萧接过密报,看着那三个刺眼的字——「黄天教」,心中不由得一沉,
却又多了几分思路。
从宫中出来,打马返回京郊的大营,孙廷萧边走边思考。让自己带着骁骑军
这支战力最强的嫡系部队,以送亲之名,浩浩荡荡地开赴河北,就是顺其自然地
让自己再帮他解决点麻烦——就像西南一样。即便他孙某人不去,圣人也会排得
力干将带上精兵去的。
河北的水,比他想象的还要深得多。天灾,人祸,再加上这个突然冒出来的
「黄天教」……圣人这是在担心,一旦局势失控,地方州郡的兵马长久以来战备
废弛,没有实力可言,根本压不住阵脚。
而回到朝堂之上,围绕着这些烂摊子,永无休止的党争还在继续。
孙廷萧奉旨北上,这是解决圣人的一个烦心事,朝堂之上,关于另外几路
「匪患」的清剿事宜,又吵成了一锅粥。有官员提议,让山东节度使徐世绩出兵,
清剿盘踞在淮西一带的乱民;再让岳飞带本部兵马南下,去处理两湖地区日益猖
獗的「匪患」。事实上,所有人都心知肚明,那些所谓的「匪患」,早已不是小
打小闹的流寇,而是已经聚啸山林、初具规模的农民军了。
出兵,就要钱,要粮。
兵部尚书哭着喊着要钱拨饷,可户部尚书却两手一摊,表示国库里已经能跑
老鼠了。然而,即便是到了这种关头,圣人的「花石纲」不能停,东部陪都汴州
大兴土木、营建新宫苑的工程,更是不能停。
国库的钱,就那么多。一头是迫在眉睫的军国大事,另一头,是圣人永无止
境的奢靡享乐。两派官员为了这笔钱的归属,在朝堂上吵得唾沫横飞,却始终没
有一个结果。
在这样一片混乱的背景下,孙廷萧率领骁骑军护送郡主北上这件事,在某些
朝臣看来,反倒成了一桩「划算」的买卖。
毕竟,若是单独再组织一支送亲队伍,从人员到物资,又是一笔不菲的开销。
如今由骁骑军一并承担了,反倒是替朝廷省下了一大笔钱。
关于「黄天教」的事,孙廷萧回到大营后,只是在核心圈子里,与鹿清彤、
秦琼等寥寥数人简单提了一下。这种涉及到敌方教派聚众谋反的事情,太过敏感,
在没有掌握确切情报之前,不宜声张。一切,都得等到了河北地界之后,再做计
议。
与此同时,送亲副使戚继光,也已正式来到骁骑军大营报到。
名义上,他作为副使,是整个送亲队伍的二号人物,负责总理各项事务。但
实际上,等他到了之后才发现,自己也没什么可做的事情。所有与礼部、宫中、
的对接工作,事无巨细,鹿清彤都已经安排得妥妥当当,每日只需将结果汇总了
报给他知晓即可。
而孙廷萧,则压根不让他碰那些繁琐的文书工作。他每天就拉着戚继光,在
军营里到处乱窜。今天带他去熟悉骁骑军的各个营头,把他麾下的各级军官一个
个介绍给戚继光认识;明天又带他去士兵的伙房,教大家做他的「光饼」。
戚继光作为一员外将,被这么一个「自己人」的姿态推到台前,起初还觉得
颇为不便,总想着要避嫌,不要插手太多骁骑军的内部事务。
可孙廷萧却大大咧咧地拍着他的肩膀,浑不在意地说道:「戚将军,你怕什
么!从咱们出征那天起,一直到幽州,我这骁骑军,就是送亲护卫队。我是正使,
你是副使,这支队伍,就归咱俩共同指挥。让你熟悉熟悉部队,不是应该的么?」
让戚继光不好再推辞什么。
就这么混了没几天,等戚继光和骁骑军的将士们都混熟了之后,孙廷萧便又
提出了一个新的要求。他干脆将骁骑军中所有校尉以上的军官都召集起来,让戚
继光把他赖以成名的「鸳鸯阵」,原原本本地教授给大家。
不仅如此,他还拉着戚继光,以及秦琼、尉迟恭等一干猛将,天天凑在一起,
对着沙盘推演,研究起了诸如「如何将鸳鸯阵放大,由重装步兵组成大型阵列,
在开阔平原上,正面硬扛重骑兵冲锋的可行性」之类,在当世之人看来,简直是
异想天开的战术问题。
这番毫无保留的信任与坦诚,让戚继光在感激之余,也彻底放下了最后一丝
戒心,将自己的毕生所学,倾囊相授。一时间,整个骁骑军大营,都沉浸在一种
紧张而又兴奋的「备战」氛围之中。
骁骑军,是孙廷萧一手打造的王牌。全军编制三千人,没有严格意义上的辅
兵。无论是火头军还是马夫,平日里干着杂活,但只要战鼓一响,便能立刻上马
持枪,投入战斗。这是一支纯粹到极致的精锐重骑兵部队,其机动力和战术执行
力,甚至超过了传说中陈庆之的白袍军;而论单兵战力与悍不畏死的精神,也绝
不逊色于岳飞麾下最精锐的「背嵬军」。
在向戚继光介绍自己的这支心血之作时,孙廷萧毫不讳言。他坦诚地告诉戚
继光,这支部队,是从他当年一个小小的队正开始,一点点积攒起来的亲卫。其
中有相当一部分,是跟着他从尸山血海里爬出来、百战余生的老兵油子。西南之
战后,部队虽然补充了不少新血,但也都是从关中良家子中精挑细选出来的,身
体、胆气、家世,都无可挑剔。再加上鹿清彤建立起来的那套全新的书吏体系,
如今的骁骑军,早已不是一支只懂冲锋陷阵的莽夫部队。
「按理说,我这支兵,从建立之初,就没怎么考虑过下马步战。」孙廷萧指
着沙盘,对戚继光说道,「可如今看来,我们接下来要考虑的,恐怕不只是步战
迎敌的问题,甚至……还要考虑如何守城。」
听到「守城」二字,戚继光这位一向沉稳的儒将,脸色也瞬间变了。
守城,意味着被动,意味着被围困,意味着要面对数倍于己的敌人。骁骑军
是野战精锐,是用来冲锋陷阵的利刃,而不是用来消耗在城头上的砖石。
他压低了声音,用一种只有两人能听到的音量,凝重地问道:「将军……您
这番安排,到底是在计划着什么?莫非……您真的在准备,等我们一进入河北地
界,就要面临一场大战?」
孙廷萧没有直接回答他,而是将目光从沙盘上移开,缓缓地扫过在场的戚继
光、秦琼、程咬金和尉迟恭。这四人,是他此刻最信任的左膀右臂。
他点了点头,语气平静,却带着一股山雨欲来的沉重。
「确实如此。」
「甚至……可能不是一场大战那么简单。从我们踏入河北的那一刻起,很有
可能,就要直接进入连番大战的恶劣状态。」
此言一出,满室皆惊。秦琼、程咬金、尉迟恭三人面面相觑,脸上写满了难
以置信。程咬金更是忍不住开口问道:「领头的,你的意思是……安禄山他真的
敢反?!」
孙廷萧缓缓地摇了摇头。
「问题,不只是一个安禄山那么简单。」
他伸出手,越过沙盘上代表着河北各州郡的区域,甚至越过了代表着幽州的
模型。他的手指,最终重重地落在了沙盘的最北端,那片代表着无尽草原与山林
的、黑暗而未知的区域。
「我们的敌人,甚至也不光要算上那个什么黄天教。」
「真正的威胁,在更北边的地方。」
孙廷萧的手指,如同一柄重锤,敲在了沙盘的最北端,也敲在了在场所有将
领的心上。
众人顺着他的手指看去,那一片广袤的区域,在地图上被标注着一个个既熟
悉又充满威胁的名字。所有人都明白,孙廷萧意指的,是什么。
幽州正北,是契丹与鲜卑的牧场。云州之外,是突厥人的牙帐。河套以北,
是匈奴呼啸来去的草原。而在更东北的白山黑水之间,女真正在集结。
更可怕的是,在这些传统强敌的背后,两个更加野蛮、更具侵略性的新生力
量,也正在悄然积蓄着实力——乞颜部与建州部。
这是一个群狼环伺的时代。
契丹的太后萧绰,虽是女流,却手段狠辣,治国有方。女真首领完颜阿骨打,
手下号称满万不可敌。西边的突厥,在阿史那咄苾的带领下,重新统一了本部,
兵锋多次直指长城。鲜卑慕容儁、匈奴冒顿,也都是一代枭雄,不可小觑。
至于那两个刚刚冒头的部落,乞颜部的首领,名叫铁木真;而建州部的首领,
则称努尔哈赤。这两个名字,如今在中原还鲜为人知,但在北方的谍报网络中,
却已是如雷贯耳。
这些部族,名义上都奉天汉为宗主,年年朝贡,岁岁来朝。可实际上,早就
各怀鬼胎,对中原的繁华富庶,垂涎三尺。
「虽然我手上还没有确凿的证据,」孙廷萧收回手指,声音冰冷地说道,
「但我可以肯定,安禄山,与这些部族之间,一定有着非常深入的『交流』。」
他抬起头,目光锐利如刀,扫过众人。
「你们想一想,幽州地处边塞节度之首,是抵御北方各部南下的第一道屏障。
往年,哪一年不是大小冲突不断?契丹人来打草谷,鲜卑人来抢掠人口,哪一次,
不足够他安禄山焦头烂额,瘦上十圈?」
「可近两年来呢?幽州边境,可以说是『太平无事』。奏报上来的,都是些
鸡毛蒜皮的小摩擦。这正常吗?」
「只有一个解释,」孙廷萧一字一顿地说道,「他无休无止地向朝廷请军饷,
要金银,用从中原搜刮的民脂民膏,去收买了那些豺狼。他将本该向敌人的刀枪,
对准了我们自己!」
孙廷萧的这番话,如同在平静的湖面投下了一块巨石,激起了千层巨浪,却
又迅速被一种沉重的默契所吸收。
在场的都是身经百战的将领,没有人对孙廷萧的推断提出任何异议。这不仅
仅是因为这个推断合情合理,更因为一种来自于沙场老兵的直觉——一种冥冥之
中的确信,告诉他们,这次看似平常的「送亲」之旅,必将成为揭开惊天阴谋的
序幕。他们此行,一定能找到安禄山阴谋的证据。
在这样一种凝重而又充满决心的气氛中,宣和三年的最后几天,悄然流逝。
京郊大营内,各项准备工作有条不紊地进行着。而在京城里,苏念晚则定期
前往玉澍郡主的府邸,为她诊脉调理。在精心调养与心结解开的双重作用下,玉
澍的身体恢复得很快。毕竟,她本就只是心病,一旦心气顺了,那年轻鲜活的身
体,便迅速地找回了往日的活力。
除夕前两日,所有送亲的准备工作宣告完成。孙廷萧亲自上奏圣人,表示送
亲队伍已整装待发,将于年后,按照钦天监选定的吉日,准时开拔。
随后,他大手一挥,给全军放了一个短暂的年假,让这些终日紧绷着神经的
将士们,也能回家与亲人团聚,过一个安稳的新年。
而他自己,也终于在时隔三个多月后,第一次返回了位于长安城内的骁骑将
军府。
许久未曾归来的将军府,此刻早已被打理得焕然一新。府中上下张灯结彩,
到处都洋溢着新年的喜庆气氛。鹿清彤、赫连明婕、苏念晚,三个身份各异却都
与他关系匪浅的女人,都以骁骑将军下属的身份住进府里。
更让孙廷萧感到欣慰的是,戚继光的家人,也已从东南沿海千里迢迢地赶到
了京城。孙廷萧没有让他们去住驿馆,而是直接将他们一家老小,都请进了骁骑
将军府,与自己一同过年。
这个除夕,注定将是一个热闹非凡、也暗流涌动的除夕。
除夕这日下午,骁骑将军府里便热闹了起来。
前厅里,几张巨大的八仙桌一早就支了起来,铺上了崭新的桌布。秦琼、尉
迟恭、程咬金这三位与孙廷萧过命交情的兄弟,也都早早地携家带口赶了过来。
他们带来的半大孩子们,一进府就撒了欢,很快便被同样孩子心性的赫连明婕
「收编」,组成了一支浩浩荡荡的「射箭大队」,在后院里呼啸来去,不时传来
阵阵清脆的笑声和靶子被射中的闷响。
前厅里,大人们则围坐在一起,享受着这难得的清闲。
孙廷萧一反常态地没有去和兄弟们拼酒吹牛,而是将一个精致的小泥炉支在
了厅中,炉上温着一壶水,旁边摆着十几个装着各色干花的小碟子。这些都是天
气暖和时,仆人们精心收集并保存下来的。他饶有兴致地当起了茶博士,一会儿
取些桂花,一会儿又加点茉莉,甚至还从厨房找来了牛乳和冰糖,信手调配着各
种口味的「花草奶茶」,分给在座的众人品尝。
这新奇的喝法,竟意外地颇受好评。尤其是戚继光的夫人更是对这种甜香的
饮品赞不绝口,看得戚将军直挠头。鹿清彤和苏念晚便借着这个话头,热情地招
呼着初来乍到的戚夫人,聊着家常,气氛一时间好不热闹。
待到饭点一到,厨房便流水般地将一道道早已备好的佳肴端了上来。这些菜,
都是孙廷萧亲手列出的菜单,有北方的豪爽硬菜,也有南方的精致小炒,兼顾了
所有人的口味。最后,几大盘热气腾腾、皮薄馅大的饺子端上桌,更是将这年夜
饭的气氛,推向了高潮。
席间,众人推杯换盏,觥筹交错。男人们大口吃肉,大碗喝酒,聊着沙场旧
事,吹着不着边际的牛皮。女人们则坐在一旁,小声地说着体己话,不时被男人
们的豪言壮语逗得掩嘴轻笑。
孙廷萧喝得有些多了,他懒洋洋地靠在椅背上,看着眼前这幅热闹团圆的景
象,脸上不自觉地,就挂上了一抹满足的、近乎是傻气的笑容。
鹿清彤一直默默地坐在他的身边。她看着他那副醺醺然的模样,脑海中却不
由自主地,又浮现出那夜在军营演武场上,他于月下吟诵春江花月的诗后,那副
萧索而孤寂的背影。
她忽然很想走过去,对他说些什么。想问他,此刻的他,是否真的快乐?想
告诉他,以后每年的除夕,她都会陪在他的身边。
可最终,她什么也没说。她只是端起酒壶,默默地,为他那只已经空了的酒
杯,又重新斟满了酒。
千言万语,或许,都不及这无声的陪伴。
席间的气氛越来越热烈。戚继光虽是出了名的「惧内」,他那位温婉的夫人
也确实不许他多喝,但他终究是武将出身,在这样豪迈的氛围下,又怎能不心潮
澎湃。
他瞅准一个空档,趁着自家夫人正与秦、程、尉迟三家的夫人以及苏念晚凑
在一起,兴致勃勃地聊着什么体己话的时候,端起酒杯,悄悄地凑到了孙廷萧这
一桌。
「将军,」戚继光带着几分酒意,举起杯,「戚某,敬您一杯。」
孙廷萧看着他,也笑着举起了杯。
「铛」的一声,两只酒杯在空中轻轻一碰。男人之间,有时并不需要太多言
语。他们相视一笑,仿佛在这一刻,都读懂了对方眼中的欣赏、信任,以及那份
即将并肩作战的默契。
天汉宣和四年,就在这样一场夹杂着家国情怀与儿女情长的热闹家宴中,悄
然而至。
长安城又下了一场大雪,将整个世界都装点得一片银白。
正月初五,宜出行。
送亲的队伍,在长安城外集结完毕。三千骁骑军甲胄鲜明,军旗猎猎,如同
一片沉默的钢铁森林,肃立在雪地之中。
皇宫之内,皇帝与皇后亲自为即将远嫁的玉澍郡主举行了盛大的送行仪式。
赏赐、叮嘱,一番皇家礼仪做足之后,一身戎装的正副使孙廷萧与戚继光,率领
着一队亲兵,在宫门外,迎接着郡主的车驾。
郡主的仪仗缓缓驶出宫门。她的那些武艺不凡的侍女们,依旧如众星捧月般
护卫在车驾周围,马上还驮着她那些心爱的、擦拭得锃亮的兵器。
车驾行至孙廷萧面前时,微微停顿了一下。
车帘被一只素手轻轻掀开,露出了玉澍郡主那张略施粉黛却依旧难掩英气的
脸。她身披一袭火红色的滚云边大氅,在皑皑白雪的映衬下,愈发显得明艳动人。
她的目光,与马背上的孙廷萧,在空中短暂地交汇了一瞬。那眼神,复杂难
明,有怨,有恨,有不甘,却唯独没有了之前的绝望与死寂。
仅仅一瞬,她便收回了目光,放下了车帘,仿佛多看他一眼,都是一种示弱。
车驾再次启动,与城外的大部队汇合,然后头也不回地,朝着那漫漫的、未
知的北方,缓缓行去。
三千人的精锐骑兵,听起来似乎不算太多。但当这三千名身披玄甲、手持长
枪的骑士,护卫着上百辆华丽车驾,一同行进在长安向东的官道上时,那场面,
便足以用「旌旗蔽日,浩浩荡荡」来形容。马蹄踏起的积雪,汇聚成一片白色的
烟尘,在队伍后方久久不散。
孙廷萧刻意放慢了行军的速度,每日只走五十里,不疾不徐。他就是要用这
种看似悠闲的姿态,将「郡主北嫁、钦差巡狩」的消息,如同一颗投入湖面的石
子,一圈一圈地,荡漾出整个关中平原。
没过几日,队伍便抵达了西岳华山脚下。
或许是连日的车马劳顿让她感到烦闷,又或许是那奇绝险峻的西岳雄姿勾起
了她骨子里的好动天性,自此之后,玉澍郡主便再也不愿窝在那辆华丽却憋闷的
马车里。她向侍卫要来了一匹神骏的白马,换上了一身利落的骑装,与骁骑军的
将士们一同,策马前行。
作为亲王的孙女,她自小便被养在深宫大院,长这么大,还从未有机会真正
地离开过长安,去亲眼看看这壮丽的河山。此刻,那被皑皑白雪覆盖的、如同刀
劈斧凿般的巍峨山峦,让她看得颇为出神,连日来的阴郁心情,似乎也跟着开阔
了不少。
赫连明婕见她骑马出来,立刻便像只欢快的小鸟,催马来到她的身边,与她
并辔而行。她指着远处那在云雾中若隐若现的山峰,用一种带着几分炫耀的语气
说道:「郡主,你是没去过我老家。你要是见过我们那儿,在茫茫大草原的尽头,
突然就拔地而起的那座阴山,那才叫真正的壮观呢!听萧哥哥说,再过几天,我
们还要渡过黄河,听说黄河到了河南境内,河面会变得特别特别宽!」
她叽叽喳喳地说着,眼中闪烁着对未知旅途的兴奋与期待。
玉澍静静地听着,没有打断她。直到赫连明婕说完,她才缓缓地转过头,看
着这个天真烂漫的草原少女,忽然开口问了一个毫不相干的问题。
「他……带你去过很多地方了,对么?」
「他?哦,你说萧哥哥啊?」赫连明婕愣了一下,随即用力地点了点头,理
所当然地说道,「当然啦!我刚被他从中原带回来的时候,就跟着他从长安一路
南下,穿过蜀中,一直打到了西南边陲呢。不过,中原这片地方,我倒还真是第
一次来。」
她的话,像一根看不见的针,轻轻地,却又准确地,刺在了玉澍的心上。
去过蜀中,去过西南……而自己,却连长安城都很少离开。原来,在她不知
道的那些年里,他已经带着别的女子,走过了那么多的山山水水。
赫连明婕并没有察觉到玉澍心中那一闪而过的失落。她见玉澍不说话,便又
兴致勃勃地发出了邀请:「郡主,你要不要跟我一起去队伍最前面?我准备去找
萧哥哥啦!让他跟我们讲讲这华山的故事!」
去队伍前面……去他身边……
玉澍的心,不受控制地动了一下。她几乎就要点头答应,可话到嘴边,却又
变成了坚决的摇头。
「不用了,」她淡淡地说道,目光重新投向远处的雪山,「我在这里就好。」
「哦,那好吧!我先走啦!」赫连明婕也不强求,她欢快地挥了挥马鞭,白
马发出一声清脆的嘶鸣,便化作一道白色的影子,朝着队伍前方那面醒目的「孙」
字将旗追了过去。
赫连明婕刚走没多久,又一匹骏马缓缓地来到了玉澍的身边。这一次,是鹿
清彤。
玉澍侧头看去,只见鹿清彤也换上了一身骑装,虽然身形清瘦,但骑在马上,
腰背挺直,姿态优雅,竟也颇有几分英气。
「状元娘子的骑术,瞧着倒也娴熟,」玉澍开口,语气里听不出是赞扬还是
试探,「是在入了骁骑军之后,才学的么?」
「以前在家时,也曾学过一些皮毛,」鹿清彤微笑着回答,坦然地迎着她的
目光,「不过,确实是最近这段时日,才重新捡起来,日日操练,好歹算是没有
荒废了。」
两人正说着,一阵夹杂着雪粒的寒风吹来,玉澍忍不住打了个哆嗦。她看了
看鹿清彤那清瘦的身板,想来也禁不住这般风寒,便开口说道:「天冷,你身子
瞧着单薄,还是回马车里去吧。这里风大。」
鹿清彤闻言,却是摇了摇头,唇边泛起一抹温暖的笑意:「将军让我出来陪
陪您,怕您一个人骑马,会觉得寂寞。」
「你们……不用特意顾着我,」玉澍的心,莫名地被她这句话触动了一下,
语气也不自觉地软了下来,「我现在身体好多了。倒是你,快回车里去暖着吧。」
「郡主人真好。」鹿清彤由衷地说道。
「哪有……你别说这些好听的。」玉澍有些不自然地别过头去,脸上微微发
烫。
鹿清彤看着她这副口是心非的模样,也不再坚持,只是转而说起了晚上的安
排:「看今日这天色,怕是赶不到下一座城池了。等会儿队伍应该就要在附近扎
营过夜,野外宿营,条件可能要清苦些。郡主若是不嫌弃,可以和我们几个,一
道住么?」
鹿清彤的这个提议,让玉澍的心头一暖。虽然她嘴上依旧维持着那份属于郡
主的矜持,只是不置可否地「嗯」了一声,但当天色渐暗,队伍开始在华山脚下
的一处平地上扎营时,她的行动却很诚实。
她没有像往常一样,让侍女们为自己单独准备那顶奢华的郡主营帐,而是直
接吩咐侍女们去安置她们自己的住处,她自己则径直朝着鹿清彤她们那几顶已经
支起来的、较为普通的军帐走去。
隆冬时节,反复冻融的土地,早已变得如钢铁般坚硬。但在骁骑军将士们的
手中,这些都不是问题。他们训练有素,分工明确,只听「嘿呦、嘿呦」的号子
声此起彼伏,一根根粗大的木桩便被巨锤砸入冻土,不一会儿,一顶顶营帐便如
同雨后春笋般,在雪地上拔地而起。
玉澍注意到,在那些体格壮硕、皮肤黝黑的老兵中间,还夹杂着一些身形相
对瘦削、面容白净、看起来颇有几分书生气的年轻兵丁。他们也跟着大家一起喊
号子,一起砸桩子,干起活来虽然不如老兵那般熟练,却也毫不惜力。
玉澍心念一动,猜到他们大概就是鹿清彤招募来的那些书吏。她走到一个正
在擦拭汗水的年轻书吏面前,开口问道:「看你的样子,以前可是读书人?」
那年轻书吏乍一见是郡主和自己说话,先是一愣,随即连忙放下手中的活计,
恭恭敬敬地行了一礼:「回郡主的话,是读过几年书,这一科的恩科也曾去考过。
哈哈,只是时运不济,第三次乡试还是没过。后来听说骁骑军招募书吏,便来试
试运气。说来也巧,我来应招那天,还曾远远地见过郡主您一面呢!」
听到这话,玉澍的脸「腾」地一下就红了。她如何能不记得,那天,她分明
就是去给鹿清彤找麻烦的,没想到竟还被这人看见了。
她有些尴尬地轻咳了一声,强行转移话题道:「既然是读书人,甘愿在这军
营之中,与这些粗鄙武夫为伍,难道不觉得埋没了自己一身的才学么?」
那书吏闻言,却是挺直了腰板,脸上非但没有丝毫的颓丧,反而洋溢着一种
发自内心的自豪。他不卑不亢地答道:「回郡主,一开始,我也确实是这么想的。
觉得自己这辈子怕是与功名无缘了,便想着投笔从戎,好歹混口饭吃。」
「可等真的进了这骁骑军大营,才发现自己是坐井观天了!咱们的鹿主簿,
那位状元娘子,她的学问,那才叫真正的渊博!她只给我们这些新来的书吏上了
几次课,讲了讲这书吏体系的用处,讲了讲何为『家国天下』,我们就全都想通
了!」
他的眼睛里闪烁着兴奋的光芒,声音也因为激动而提高了几分。
「现在,我们这些人,想的都不是什么功名利禄了,就想着能跟着将军,跟
着鹿主簿,为国为民,立一番真正的功业!而且,您别看这些大哥们平日里说话
粗声粗气的,可跟他们在一起,那叫一个豪爽,一个淳朴!我给他们讲读书写字
的道理,讲忠君报国的故事,他们听了,就嗷嗷叫着要去杀敌!看得我自个儿,
也是一腔的热血沸腾啊!」
年轻书吏那番发自肺腑的、充满了激情与理想主义的话语,让玉澍郡主听得
有些怔忪。
她看着眼前这个曾经失意的读书人,看着他那张因为激动而涨红的脸,看着
他眼中闪烁着的、名为「希望」与「信仰」的光芒,心中忽然泛起了一丝自己也
说不清道不明的触动。
原来,在这支看似粗犷的军队里,在那个看似玩世不恭的将军和那个看似温
婉柔弱的状元娘子手下,竟然还藏着这样一股蓬勃向上的、令人动容的力量。
她若有所思地点了点头,没有再多问什么,只是轻声道了句「辛苦了」,便
转身,朝着那几顶亮着灯火的营帐走去。
她到的时候,鹿清彤、赫连明婕和苏念晚三人的营帐里,已经升起了一股暖
融融的热气。大军的伙食还没做好,她们三个已经提前支起了一个小小的铜锅,
煮起了属于她们自己的「小灶」。
说是小灶,其实也简单得很。不过是些腌渍好的咸菜下锅,加水煮出浓郁的
汤底,再切几块嫩豆腐进去,煮得咕嘟咕嘟翻滚冒泡。桌上摆着的,便是戚继光
教大家做的、便于携带的光饼。在这寒冷的雪夜里,能有这么一锅热气腾腾的汤
食,已是难得的享受。
见到玉澍进来,赫连明婕立刻热情地站了起来,要去自己的行囊里取些冻羊
肉来,说是要切成薄片,涮给郡主吃。
玉澍却摆了摆手,制止了她:「不用这么客气,我就和你们一样,吃些清淡
的就好。」
苏念晚却不赞同,她柔声劝道:「郡主的身体刚好些,正是需要好生将养的
时候,还是得吃些补身子的东西才行。」
赫连明婕也跟着说道:「没关系呀郡主!我们只是想自己煮点东西,尝尝行
军打仗时简单吃饭的感觉。骁骑军的粮饷可不短缺,平日里肉食管够,更不会少
了您的一份嘛!」
就在几人推让之间,营帐的帘子忽然被人从外面「哗啦」一声掀开,一个高
大的身影探了半个身子进来,同时传来的,还有孙廷萧的鼓噪声:「什么玩意儿
这么香?闻着味儿我就过来了,给我也……」
话说到一半,他却卡住了。因为他一眼就看到了,正端端正正地坐在桌边的
玉澍郡主。
热闹的气氛,瞬间变得有些尴尬。
玉澍也没想到他会突然闯进来,下意识地便低下了头,默默地盯着自己面前
的空碗,一言不发。
孙廷萧挠了挠头,脸上也难得地露出了一丝不自然。他干咳了两声,把伸进
来的半个身子又收了回去,只留一个脑袋在外面,瓮声瓮气地说道:「那……那
个,你们先吃,我……我就路过,随便看一眼。」
说完,他便像做了亏心事一般,飞快地放下了帘子,落荒而逃。
2025/12/21 发表于:sis001
是否首发:是
字数:22313字
在本周已经三更的情况下,存稿自然是日渐减少……
第十二章
苏念晚那看似洒脱的自嘲,却被孙廷萧精准地抓住了话里的漏洞。他忽然笑
了,那笑容里带着一丝久违的、只有他们两人才懂的熟稔与亲昵。
他上前一步,目光灼灼地看着苏念晚,声音压低了几分,带着一丝蛊惑般的
磁性:「晚儿,这些年,你总是躲着我。一会儿说自己是和离过的妇人,配不上
我这前途无量的骁骑将军;一会儿又说怕影响我的名声,不愿旁人说三道四。可
如今我瞧着,你心里,分明还是在意得很嘛。」
这话像是一把钥匙,瞬间打开了苏念晚尘封已久的心门。她那张总是挂着慵
懒与妩媚笑意的脸,「腾」地一下红了个透彻,一如十年前那个在银州军营,为
他包扎伤口的医女。她想开口反驳,嘴唇动了动,却终究一个字也说不出来,只
得狠狠地剜了他一眼,别过头去。
一句话便让成熟妩媚的苏院判破了功,孙廷萧心情大好。他又扭过头,看向
那个还在挥舞着小拳头、气鼓鼓的赫连明婕,脸上的笑容变得宠溺起来:「你,
还有玉澍那个丫头,如今看来,我是两个都甩不掉了。只是丑话说在前头,到时
候你可别一天到晚吃飞醋,把我的将军府闹得鸡飞狗跳。」
赫连明婕听到这话,非但没有生气,反而眼睛一亮。她停止了挥舞拳头的动
作,一脸认真地看着他,用力地点了点头:「你放心!你要是真的能把玉澍郡主
从安禄山那个大胖子手里救出来,让她不用嫁到北边去,我只会夸你是顶天立地
的大英雄,天天给你做好吃的,才不会吃醋呢!」
在她单纯的世界里,只要能让那个可怜的郡主脱离苦海,让她留在自己崇拜
的萧哥哥身边,就是天大的好事。
搞定了这个小的,孙廷萧最后将目光转向了那个从头到尾都在看好戏的始作
俑者——鹿清彤。
他走到她面前,带着一丝无奈,又带着一丝欣赏,笑道:「状元娘子,好算
计,好口才。既然你都帮我总结得如此精辟了,那就算我这『梯队建设』,做得
还算不错吧……」
说到这里,他忽然话锋一转,好奇地问道:「对了,『梯队建设』……你是
从哪儿听来的?」
鹿清彤眨了眨眼,脸上露出一副「你竟然忘了」的无辜表情,理直气壮地说
道:「你自己写的啊。你呈给兵部和圣人的,那份关于西南之战的总结文书里,
不就用了这个词来形容新老兵士的更替与培养么?我当时瞧着,觉得这词儿用得
还挺形象生动的……」
她说到这里,故意拉长了声音,幽幽地瞥了他一眼,补充道:「谁知道您孙
大将军,不光是练兵打仗要讲『梯队』,连……连招惹姑娘,也讲究个梯队建设
啊……」
这最后一句话,说得是又酸又怨,偏偏又带着一丝调侃的俏皮。
孙廷萧听完,先是一愣,随即明白了她的言外之意,终于忍不住,爆发出一
阵爽朗至极的哈哈大笑。这笑声驱散了屋里所有的沉闷与尴尬,只剩下三个女人
或羞、或嗔、或无奈的目光,和那依旧在窗外呼啸的、属于骊山冬夜的凛冽寒风。
笑声过后,孙廷萧脸上的神情重新变得严肃起来。他环视着面前的三位女子,
目光沉静而坚定,带着一种令人信服的力量。
「玩笑归玩笑,说正事。」他沉声道,「如今,你们若是信我,这次郡主的
事,我一定能给她一个妥善的交代。」
他停顿了一下,眼中闪过一丝冰冷的寒芒,继续说道:「至于安禄山……哼,
从长安到幽州,一路千里迢迢。这么长的路,足够我们发现很多有意思的东西了。」
他这话说得云淡风轻,但其中蕴含的杀伐之气,却让在场的女人们都心中一
凛。她们知道,这位看似玩世不恭的将军,一旦动了真格,将会是何等的可怕。
孙廷萧没有理会她们各异的神情,径直开始布置任务,那语气,又恢复了他
在军中发号施令时的果决与从容。
「圣人既然把送亲正使这个差事交到了我手上,许多事情,自然就好办了。」
他转向鹿清彤,说道:「清彤,明日一早,你就以我这个送亲正使下属的名义,
跟着晚儿,名正言顺地去探望郡主。什么法子都好,务必要劝导她重新开始吃饭
吃药,先把身子养起来。留得青山在,不怕没柴烧,这个道理,你比我更会讲。」
他又看向苏念晚,嘴角勾起一抹得计的笑容:「等郡主的身子稍有好转,我
便会立刻上奏圣人,就说你苏念晚医术高明,医治郡主得力,对我接下来护送郡
主远嫁幽州一事至关重要。以此为由,请旨将你暂调入我骁骑军中,充任随行医
官,跟着我们大队人马,一同北上。」
苏念晚听完他的计划,先是一愣,随即明白了过来。她看着孙廷萧那副志在
必得的模样,又气又好笑,最后只能无奈地叹了口气,风情万种地白了他一眼。
「好你个孙廷萧,绕了这么大一个圈子,还是让你抓着机会了……」她摇了
摇头,语气里带着一丝自己都未曾察觉的认命与妥协,「之前变着法子要我去你
军中,都被我躲了过去。没想到这次,倒是躲不掉了……」
她顿了顿,最终还是点了点头,算是应下了此事。
「……好吧。」
翌日清晨,天光才将将染亮东方的山脊,鹿清彤便已收拾停当。她换上了一
身湖水绿的衣裙,披上红披风,衬得她本就清丽的容颜愈发温润雅致,又略施薄
粉,让自己看起来精神十足。临出门前,她拿起孙廷萧昨夜交予她的一个精致的
紫檀木盒,盒子上没有锁,却沉甸甸的,不知装了些什么。
她与苏念晚会合时,赫连明婕也兴冲冲地跟了来,吵着闹着非要一道去。孙
廷萧竟也爽快地准了,只是临行前,他看着打扮得英姿飒爽的赫连明婕和素雅清
丽的鹿清彤,下了一个颇为古怪的命令,让她们务必都回去再拾掇拾掇,要打扮
得「顶级漂亮」再出门。
于是,当三人最终一同出现在玉澍郡主居住的院落前时,便成了骊山行宫清
晨里一道最惹眼的风景。鹿清彤依旧是那身湖绿长裙,却在发间多簪了一支莹润
的珍珠步摇;苏念晚换下了刻板的医官袍服,穿了一件绛紫色的合身长裙,将她
成熟丰腴的身段勾勒得淋漓尽致,妩媚动人;而赫连明婕则更是张扬,一身火红
色的胡服,腰间系着金丝绦,衬着她青春娇艳的脸庞,像一团燃烧的火焰。
郡主的院落门口,迎接她们的并非寻常的娇弱侍女,而是几个身段挺拔、目
光锐利的年轻女子。她们虽也面容姣好,但行走之间步履稳健,气息沉凝,一看
便是练家子。三人走进院中,更是看到一旁的兵器架上,擦拭得锃亮的长剑与骑
弓一应俱全。
赫连明婕忍不住小声惊叹,而鹿清彤与苏念晚则相视一笑。这位在理论上算
是她们共同「情敌」的玉澍郡主,她的居所,竟好似一座防备森严的龙潭虎穴,
这倒是让她们对这位郡主的性情,又多了几分新的认识。
在侍女的引领下,三人穿过庭院,进入了郡主的卧房。与外面那副尚武刚健
的气派截然不同,房内光线昏暗,空气中弥漫着一股浓重而苦涩的药味。
玉澍郡主正有气无力地斜倚在床榻上,身上只穿着一件素白的寝衣。她没有
梳妆,一头青丝随意地披散在肩头,那张曾经明艳飞扬的脸庞,此刻却带着一种
久病之人才有的灰败与暗沉。听到有人进来,她也只是懒懒地抬了抬眼皮,目光
空洞,毫无神采,仿佛世间的一切,都再也引不起她半分的兴趣。
这是鹿清彤第二次见到玉澍郡主。
上一次,还是两个多月前,在骁骑军招募书吏的现场。那时的玉澍郡主,虽
然也带着几分怨气,却依旧是鲜活明亮的,还能中气十足地与自己斗嘴,耍着娇
蛮的小性子。可眼前的这个女子,却像是被抽走了所有的生气,只剩下一具美丽
的、却毫无灵魂的空壳。
鹿清彤在心底无声地叹了口气,柔声开口道:「郡主,我们是奉骁骑将军之
命,陪同苏院判前来探望您的。」
听到「骁骑将军」四个字,玉澍那双原本空洞的眼睛里,才终于泛起了一丝
波澜。她缓缓地抬起头,目光逐一扫过眼前的三个人。
苏念晚,那个早有耳闻、与他纠缠了近十年的太医院判,成熟妩媚,风韵十
足。
赫连明婕,那个被他从草原上带回来的小公主,天真娇艳,像一团火。
还有鹿清彤自己,那个被他从金殿上直接抢走的新科女状元,清丽温婉,才
名远播。
都是他孙廷萧身边,如今最得宠的女人。一个个的,都是千娇百媚的狐狸精。
一股巨大的、夹杂着屈辱与悲愤的情绪猛地冲上心头。玉澍只觉得喉咙一甜,
差点喷出一口血来。
他孙廷萧,好狠的心!
他不仅要亲手将自己送去幽州,嫁给那个又老又丑的肥胖杂胡,还要派他身
边这些受尽宠爱的女人,一个个打扮得花枝招展,明艳动人地来自己面前耀武扬
威!
他是想做什么?是想用她们的美丽与幸福,来反衬自己的悲惨与狼狈吗?他
是想用这种方式,来彻底气死自己吗?
玉澍的心中翻江倒海,可那颗早已被绝望浸透的心,却连生气的力气都提不
起来了。她所能做的,只是剧烈地咳嗽了几声,仿佛要将自己的五脏六腑都咳出
来一般。
然而,当她咳嗽过后,重新定睛看去时,那双黯淡的眼眸中,却又不由自主
地,亮起了几分。
她们……是真的好美。
苏念晚的成熟风韵,赫连明婕的娇艳活泼,鹿清彤的清雅温润,三种截然不
同的美,却都同样地光彩照人,令人无法移开视线。
一丝复杂的、近乎是欣赏的感叹,莫名地浮现在玉澍的心头。她的好师父,
那个她爱慕了整整八年的男人,眼光倒真是毒辣。他身边的这些女子,无论是哪
一个,都真是个顶个的棒。
罢了,罢了……反正自己也争不过,也得不到了。
这般想着,玉澍心中那股尖锐的恨意,竟也慢慢地平息了下去,只剩下无尽
的麻木与灰败。
「请三位……坐吧。」她用虚弱到几乎听不见的声音说道,示意身旁的侍女
搬来椅子。
随即,她像是认命了一般,缓缓地从锦被中伸出自己那只纤细手腕,任由苏
念晚为她诊脉。
苏念晚的指尖搭在玉澍手腕上,凝神片刻,随即收回了手。她轻轻叹了口气,
语气温和却不容置喙:「郡主,您这脉象,是典型的肝气郁结之症。本不是什么
大碍,调理些时日便好。可您若是一直这样不思饮食,再好的汤药也灌不进去,
铁打的身子,也迟早要被亏空了。」
玉澍闻言,只是扯了扯嘴角,露出一抹凄凉的笑意,声音嘶哑地说道:「有
劳苏院判费心了。死……是死不了的。我阿娘去得早,父王也英年……圣人待我
不薄,这条命,是圣人的,我还不敢自己寻死。」
她这话说得平静,却听得人心头发酸。
鹿清彤见状,不再犹豫,将一直捧在手里的紫檀木盒放在了床边的矮几上,
轻轻打开。
「郡主,这是……将军让我带给您的。」
木盒里没有价值连城的珠宝,也没有什么灵丹妙药,只有一个普普通通的青
瓷小瓶。玉澍的目光落在上面,心中升起一丝微末的、连她自己都不愿承认的期
待。
他终究,还是念着点旧情的吗?
她伸出颤抖的手,拔开了瓶塞。然而,预想中的奇珍异香没有传来,一股浓
烈刺鼻的、酸溜溜的味道,瞬间弥漫开来。
是醋。
玉澍的身体猛地一僵,那点刚刚升起的期待,瞬间被浇得透心凉,随即化作
了无边的屈辱与悲凉。她看着那瓶醋,忽然就笑了,那笑声干涩而沙哑,比哭还
难听。
「呵呵……呵呵呵……醋……」她喃喃自语,眼泪却不受控制地顺着眼角滑
落,「我都已经这样了……他还是不愿亲自来看我一眼……还要……还要让你们
送一瓶醋来,是嫌我死得不够快,非要再羞辱我一番,骂我是个善妒的妇人吗?」
她笑得喘不过气,最后只能无力地歪过头去,将脸埋进了锦被之中,仿佛再
也不想看到这个薄情寡义的世界。
屋内的气氛,瞬间降到了冰点。
「不是的!不是的!」赫连明婕见状,急得连连摆手。她探头往那木盒里看
了看,发现瓶子下面还压着一张折叠好的纸条。她连忙把纸条拿了出来,展开一
看,上面是孙廷萧那龙飞凤舞、力透纸背的字迹。
「郡主!你快看!这里还有一张纸!是萧哥哥写的『药方』!」赫连明婕把
纸条凑到玉澍面前,大声念道:「取一铁锅,烧热,淋油少许。待油热,取鸡子
二枚,打散入锅,炒熟盛出。锅中留底油,入葱白、姜末少许,爆香。随后添清
水两大碗,猛火煮沸,下新制切面,煮至面条烂熟。最后,将炒好之鸡子倒回锅
中,再淋入此醋,以盐调味,搅匀即可。嘱郡主趁热,连汤带面,一并食之。」
赫连明婕念出的那份详尽而熟悉的「药方」,每一个字,都像一记重锤,狠
狠地敲在玉澍的心上。
她缓缓地回过头,泪眼婆娑地看着那张纸条。
这道葱爆鸡蛋酸汤面的做法,她怎么会不记得?
那些年,她还是个半大的孩子,每日跟着他在演武场上摸爬滚打。每当练得
精疲力尽、饥肠辘辘之时,他就会像变戏法似的,从行囊里摸出面粉和鸡蛋,在
简陋的军灶上,为她做上这么一碗热气腾腾的酸汤面。那酸爽开胃的味道,总能
让她瞬间食欲大开,将所有的疲惫都一扫而空。
那是独属于她和她师父之间的、最温暖的秘密。
可是……可是现在再提起这些,又有什么用呢?那些美好的回忆,他难道真
的还放在心上吗?若他真的在乎,又怎会眼睁睁地看着自己,被推入火坑?
玉澍的心中,刚刚燃起的一丝火苗,又被更深的绝望所浇灭。
就在这时,一旁的鹿清彤却忽然轻笑出声。她看着那张药方,语气里带着一
丝恰到好处的、仿佛不经意流露出的酸意:「哦?这道鸡蛋面的食谱,将军可还
从未让我们品尝过呢。看来,将军心里还是藏着私的嘛。只是……」
她话锋一转,目光落在玉澍苍白的脸上,用一种似笑非笑的语气说道:「只
是郡主娘娘这般英姿飒爽、能拉弓舞剑的巾帼美人,若是真就这么饿瘦了,连剑
都拿不动了,岂不是白白浪费了将军当年的一番教导?到那时,倒也和我们一样,
都成了手无缚鸡之力的弱质女流了。」
她这话,听起来像是在吃醋,抱怨孙廷萧厚此薄彼;可细细品来,又像是在
不动声色地嘲讽玉澍,说她如今自暴自弃的模样,辜负了往昔,与她们这些「弱
女子」也没什么两样了。
这番话,如同尖针一般,精准地刺中了玉澍心中最骄傲、也最脆弱的地方。
她猛地抬起头,那双原本黯淡的杏眼,瞬间瞪大了几分,死死地盯着鹿清彤。
还没等她开口,一旁的赫连明婕却像是没听懂鹿清彤的言外之意,歪着脑袋,
很不服气地反驳道:「非也,非也!状元娘子你手不能提肩不能挑,是弱质女流,
我可不是!」
她说着,还得意洋洋地拍了拍自己结实的小胸脯,炫耀似的说道:「你看我,
天天跟着萧哥哥大口吃肉,大碗喝酒,还能骑着呼雷豹到处跑!我可有劲儿了,
还一点儿都不胖!」
这番天真烂漫的炫耀,落在玉澍的耳朵里,却无异于另一重更加赤裸裸的挑
衅与嘲讽。
好啊……好啊!
一个说自己现在是弱质女流,另一个炫耀自己能跟着他大吃大喝。这两个狐
狸精,是合起伙来,变着法子地气自己!
一股久违的、不服输的怒气,猛地从玉澍的心底升腾而起,瞬间冲散了连日
来的颓丧与绝望。她「噌」地一下,竟从病榻上坐了起来!
看着这一幕,一直沉默不语的苏念晚,嘴角终于勾起一抹了然的笑意。她端
起茶杯,轻轻抿了一口,好整以暇地等着玉澍接下来的发言。
这出好戏,才刚刚开场呢。
鹿清彤见状,知道火候已到,便趁热打铁,继续用一种看似陈述事实、实则
步步紧逼的语气说道:「将军此次奉旨北上,既是送亲正使,又兼代天巡狩之权。
我身为骁骑军主簿,职责所在,自然是要寸步不离,随侍左右的。」
她这话,明面上是在说自己的公务,暗地里却是在告诉玉澍:你嫁与不嫁,
都影响不了我们。这一路北上,我都会陪在他身边。
赫连明婕还没听出鹿清彤的弦外之音,只听她说要跟着孙廷萧,立刻便不甘
示弱地应和道:「对对对!以前每次出去打仗,萧哥哥都嫌我累赘,不肯带我一
起去。可这次就不一样了,他说这一路就是游山玩水的小事,可乐意带着我了!
我还从没去过河北呢,到时候,我一定要让他带着我,把所有好玩的地方都玩个
遍!」
她这番天真烂漫的畅想,一句接着一句,如同重锤,狠狠地砸在了玉澍的心
上。
一个,要以公事之名,与他朝夕相伴。
另一个,要以游玩之名,与他耳鬓厮磨。
而自己呢?自己这个名义上的主角,却只能像个货物一样,被一路押送着,
去嫁给一个自己鄙夷痛恨的男人。
凭什么?!
凭什么她们都能陪在他身边,享受他的温柔与陪伴,而自己却要落得如此下
场?!
一股强烈到极致的不甘与愤怒,瞬间冲垮了玉澍所有的防线。她死死地咬着
下唇,指甲深深地掐进了掌心,身体因为激动而微微颤抖。
她深吸一口气,像是用尽了全身的力气,猛地转头,对着一直在一旁看戏的
苏念晚喊道:「苏……苏院判!让……让我的侍女,就按这个『方子』,去做面
来!现在,立刻,马上!」
她的声音依旧虚弱,带着久病之人的沙哑,但那字里行间透出的,却是一种
不容置喙的、破釜沉舟般的坚决。
苏念晚的嘴角,终于抑制不住地,暗暗扬起了一抹胜利的弧度。她放下茶杯,
站起身来,用一种格外温和的声音应道:「哎,好。郡主稍等,我这就去吩咐厨
房。」
说罢,她便转身,仪态万方地走了出去,将这片「战场」,留给了剩下的三
个人。
看着她离去的背影,鹿清彤终于忍不住,悄悄地扭过头去,肩膀一耸一耸地
偷笑起来。而一旁的赫连明婕,还眨巴着她那双天真无邪的大眼睛,完全没搞明
白,为什么刚刚还寻死觅活的郡主,突然就要吃面了。
玉澍看着鹿清彤那副偷笑的模样,心中更是又气又恨,偏偏又无可奈何。她
只能从牙缝里挤出一句话,声音里带着浓浓的悲凉与自嘲:「状元娘子……果然
冰雪聪明,当真是骁骑将军……的好助手啊……」
鹿清彤却像是完全没听出她话里的刺,瞬间收起了脸上的笑意,换上了一副
公事公办的、无比正经严肃的面孔,沉声说道:「郡主谬赞了。将军此去河北,
明为送亲,实为巡视,前方多的是艰难险阻,暗处藏着不知多少魑魅魍魉。我身
为骁骑军主簿,为将军分忧解难,本就是分内之事,自然要寸步不离,竭尽所能。」
赫连明婕一听,也连忙跟着凑热闹。她将昨晚孙廷萧安抚她时说的那些话,
七零八落地学了一遍,用力地点着头说道:「对啊,对啊!萧哥哥也说了,安禄
山那头肥猪,肯定不是好人!他说这一路上,肯定能发现安禄山好多……好多谋
反的罪证呢!」
「谋反?」
这两个字,如同惊雷一般,在玉澍的耳边炸响。她那颗本已心如死灰的,因
为儿女情长而纷乱不堪的心,在听到这两个字时,猛地一颤。
她下意识地追问道:「安禄山……要谋反?」
赫连明婕被她这严肃的追问弄得一愣,有些不确定地挠了挠头:「我……我
也不知道。反正萧哥哥就是这么说的,说安禄山肯定不是好人,让我们离他远一
点。」
鹿清彤对赫连明婕这种「天然呆」式的神助攻,简直满意到了极点。她顺着
这个话头,用一种看似在解释、实则在引导的、狡黠又不点破的语气,慢悠悠地
说道:「圣人对安节度,又是加官进爵,又是御赐丹书铁券,如今,甚至不惜让
郡主娘娘您亲自去和亲联姻……这般恩宠,看似无以复加,可郡主您想,这真的
全都是出于奖励和信任的目的吗?自古以来,对于手握重兵、镇守一方的边关大
将,哪一位君王,又能做到真正的、完全的信任呢……」
鹿清彤的话,像是一把钥匙,瞬间打开了玉澍脑中的一扇窗。
她不再纠结于那些女儿家的情情爱爱,而是开始从一个她从未想过的、更高
的角度,去重新审视这桩婚事。
「那他……他要亲自送我……是想……是想趁机去亲眼看看,安禄山治下的
河北,到底是什么样的真实情况?」
一个念头,不可遏制地从她心底冒了出来。
可是……
即便如此,那又如何呢?
他终究,还是要亲手,将自己送入那个虎口啊……
玉澍的心中,瞬间涌起了无数纷乱的念头,有恍然大悟,有不甘,有委屈,
还有一丝……连她自己都不愿承认的、死灰复燃的希望。这些念头交织在一起,
让她的大脑一片混乱,完全不知该从何理顺。
就在玉澍脑中天人交战之际,侍女已经端着一碗热气腾腾的酸汤面走了进来。
那熟悉的、酸香开胃的味道,瞬间钻入鼻腔,勾起了她沉睡已久的食欲。
侍女将面碗放在床头,拿起勺子,便要像往常喂药一般喂她。玉澍却摆了摆
手,用一种不容置喙的语气说道:「不必了,扶我起来。」
在侍女的搀扶下,她竟自己下了床,步履虽然还有些虚浮,却已不似方才那
般了无生气。她坐在桌边,看着那碗黄澄澄的炒蛋、碧绿的葱花、配上乳白色的
面汤,默不作声地拿起了筷子。
于是,房间里便出现了极其滑稽的一幕:三位环肥燕瘦、国色天香的大美人,
团团围在桌前,一言不发地,盯着另一位病美人吃面。
玉澍被她们看得浑身不自在,只觉得尴尬无比。她吃了两口,终于还是忍不
住,端起郡主的架子,冷着脸问道:「三位……用过早膳了么?若是不嫌弃,不
若……也一道用些?」
她本是没话找话,想打破这诡异的气氛。
谁知话音刚落,赫连明婕便不假思索地摸了摸肚子,老实回答道:「没吃啊!
一大早就被萧哥哥赶出来,就喝了口水。」
鹿清彤也强忍着笑意,煞有介事地点了点头。
苏念晚更是欣慰地接口道:「要的,要的。正好我也腹中空空,多谢郡主赏
饭了。」
这下,场面就从「三美看一美吃面」,变成了「四美围坐吃面」。侍女们手
忙脚乱地又去厨房端来了三碗一模一样的汤面。
赫连明婕是真饿了,也不管什么仪态,拿起筷子就「稀里呼噜」地吃了起来,
嘴里还不停地念叨着「好吃,好吃」。她那副狼吞虎咽的香甜模样,竟让一旁的
玉澍莫名地升起了一丝不服输的比赛念头,吃面的速度也不由自主地加快了几分。
鹿清彤则依旧是那副斯文秀气的模样,小口小口地品尝着。她吃了几口,便
秀眉微蹙,用一种商榷的语气说道:「这醋……放得似乎有些多了,酸味盖过了
鲜味。看来将军这方子,还有待改良啊。」
玉澍一听这话,心里顿时不乐意了。她从小就觉得孙廷萧做的这碗面是天下
第一的美味,这状元娘子定是江南人士,吃不惯北方的口味,才会如此挑剔。她
忍不住开口反驳道:「不会啊,我瞧着……这味道倒是挺合口的。」
「哦?」鹿清彤抬起头,微笑着看了她一眼,那眼神仿佛在说:你看,你这
不是找到吃饭的感觉了么?
玉澍被她看得一愣,瞬间明白了她的用意,脸上一热,不知该如何接话。
一旁的苏念晚见状,连忙出来打圆场:「我也分不大清楚。许是郡主您病着,
味觉淡了些,觉得刚刚好。要不,我再给您碗里添些醋试试?」
「我也要!我也要!」赫连明婕举手道。
就这么一来二去,拌着嘴,斗着气,一碗面很快就见了底。等到玉澍回过神
来时,才发现自己竟不知不觉地,将一大碗面连汤带水地吃了个干干净净,额头
上还冒出了一层细密的薄汗,浑身都暖洋洋的,说不出的舒泰。
那碗酸汤面,仿佛带着某种神奇的魔力。
酸爽的汤汁刺激着沉睡已久的味蕾,软烂的面条温顺地滑入腹中,毫不费力。
鸡蛋的鲜香,热汤的温暖,顺着食道一路向下,熨帖着她那早已冰冷空虚的胃。
不一会儿,一股暖意便从腹中升起,迅速流遍四肢百骸,将连日来积攒的阴寒与
郁气,都逼化作一层细密的薄汗,从毛孔中渗出。
玉澍只觉得浑身都舒泰了,那股一直支撑不住的虚弱感,也消散了不少。
见她面色重新泛起了血色,鹿清彤知道,是时候说正事了。她不再拐弯抹角,
放下筷子,用一种前所未有的、温和而真诚的语气,看着玉澍笑道:「郡主,您
若是还觉得不甘心,还觉得不愿就这么把将军……白白地让给我们这些『狐狸精』,
那从现在起,您就得像现在这样,好好吃饭,好好喝药,把精神头,一点一点地,
重新打起来。」
她的话音刚落,赫连明婕便指着墙上挂着的那柄华丽的长剑,一脸认真地附
和道:「对啊,对啊!你看这剑,我就不怎么会使。可我会骑马,会射箭,箭法
还很准呢!你若是再这么没精打采下去,可就真的什么都比不过我了!」
这两人的话,一个攻心,一个激将,一唱一和,配合得天衣无缝。
玉澍的小脸「腾」地一下,又红了。这一次,却不是气的,而是羞的,是被
说中心事后,无地自容的羞赧。是啊,自己就这么躺着等死,除了让亲者痛、仇
者快之外,又能改变什么呢?难道真的要眼睁睁地看着她们,一个个地,都陪在
他身边,而自己却只能被送去那个吃人的地方吗?
她不甘心!
看着玉澍眼中重新燃起的斗志,苏念晚终于满意地站起身来。她走到床边,
重新拿起药箱,从里面取出几包早已备好的药材,柔声说道:「郡主娘娘如今能
进食,这药,也就好用了。」
她将药包递给侍女,随即又转过头,深深地看了玉澍一眼,语气里带着一丝
意味深长的点拨。
「不过,说到底,我这千金难求的灵药,或许还不如他送来的那一小瓶醋
……」
「他很懂你,知道什么东西能让你重新打开胃口,也知道用什么法子能把你
从牛角尖里逼出来。他或许嘴上不说,但他心里,是绝不会坐视你受苦的。」
苏念晚顿了顿,一字一句,清晰地说道:「所以,郡主,你也要懂他。」
「懂他?」
苏念晚这句意味深长的话,像是一根羽毛,轻轻地、却又精准地,拨动了玉
澍心中最敏感的那根弦。
她缓缓地抬起头,那双刚刚恢复了些许神采的杏眼中,瞬间涌上了一层水雾。
她看着眼前的三个女人,声音嘶哑,带着一丝自嘲的笑意,一字一句地说道:
「我才不要懂他。」
「我敬他,慕他,爱他……可他呢?他只对我疏远,对我冷漠!我多想…
…我多想回到还小的时候,回到他还会扶着我的胳膊,纠正我的剑势,回到我还
能不加避嫌地,为他捶一捶酸痛的肩膀的时候……」
她的声音越来越低,仿佛陷入了遥远的回忆之中。
「你们不知道……我阿爹阿娘去得早,是祖父一手将我养大。可他是一朝亲
王,军国大事缠身,也无暇多顾及我。后来,连祖父也去了……偌大一个王府,
就只剩下我孤零零的一个人。」
「只有在他教我武艺的时候,只有在他把我当成一个可堪造就的兵,而不是
什么娇滴滴的郡主的时候,我才觉得自己……不是什么金枝玉叶,不是什么皇室
的摆设,而是一个活生生的人!」
说到最后,她的声音里带上了压抑不住的哭腔。那份深埋心底的、长达八年
的孺慕与爱恋,在这一刻,终于毫无保留地宣泄了出来。
然而,宣泄过后,她的眼中却没有了泪水,反而燃烧起了一股前所未有的、
倔强的火焰。
她深吸一口气,猛地抬起头,目光灼灼地看着她们,用一种近乎是宣誓般的
语气,斩钉截铁地说道:「既如此,我便好好地,跟他去幽州!去成全他送亲的
功劳,去配合他巡狩的大任!」
「但是我,偏不要懂他!」
看着她那张重新焕发出神采的、带着决绝之色的脸庞,在场的苏、鹿、赫连
三位美人,都不禁相视一笑,那笑容里,有欣慰,有赞许,也有了然。
「对。」鹿清彤上前一步,迎着玉澍的目光,用一种既是鼓励,又是煽动的
语气,缓缓说道,「就让他看看,你玉澍郡主的飒爽英姿。让他明白,亲手把你
这样的女子送到别人的手里,将来,会是何等的后悔!」
这最后一句话,如同一道闪电,瞬间劈中了玉澍的心。
她愣愣地看着鹿清彤,看着这个被她视为头号情敌的女人。她原以为,她们
是来示威的,是来看自己笑话的。可她万万没有想到,从鹿清彤口中说出的,竟
是这样一句……近乎是为她张目、替她出气的话。
这一刻,玉澍看着鹿清彤那双清澈而智慧的眼睛,忽然有些愣住了神。
玉澍定定地看着鹿清彤,那双刚刚恢复神采的杏眼中,此刻泛起的是一种极
为复杂的光芒。有钦佩,有不甘,但更多的,是一种清醒的认知。
她终于明白了。
眼前的这个女子,这个被她视为头号情敌的状元娘子,在情爱与权谋的博弈
场上,段位实在比自己高出了太多。
从她踏入这个房间的第一刻起,自己的赌气,自己的凄凉,自己的郁结,甚
至自己那点可怜的、用以自我折磨的食欲不振,都被她举重若轻地,一步步化解
于无形。她用最温柔的刀,精准地剖开了自己最坚硬的壳,又用最巧妙的言语,
为自己重燃了斗志的火。
她输了,输得心服口服。
玉澍缓缓地点了点头,这个动作,既像是对鹿清彤的认可,也像是在对自己
过去那段幼稚的时光告别。她不再多言,径直站起身,朝着门口走去。
门口一直恭候着的侍女见状,连忙上前,为她披上一件厚实的狐皮大氅。
玉澍迎着门外透进来的、清冷的日光,深吸了一口气。那冰凉的空气灌入肺
腑,让她的大脑愈发清明。
「我出去走走,透透气。」她对着屋内依旧坐着的三人说道,声音虽然还有
些虚弱,却已恢复了属于郡主的威仪,「你们可以回去了。替我……告诉骁骑将
军,他的药方很不错,我会好起来的。」
鹿清彤闻言,脸上露出一抹发自内心的、温和的微笑。她站起身,对着玉澍
端端正正地行了一礼,随即转身,再不多言,翩然离去。
赫连明婕虽然还不太明白这其中的弯弯绕绕,但也知道郡主这是没事了,便
也开开心心地跟着鹿清彤的身后走了出去。
苏念晚是最后一个离开的。她走到侍女身边,又低声交代了几句关于煎药、
进食的注意事项,确保一切都安排妥当之后,才对着玉澍微微颔首,然后带着一
丝满意的笑容,转身离去。
看着她们三人离去的背影,玉澍站在门口,久久未动。她知道,从这一刻起,
有些事情,已经彻底不一样了。
天汉宣和三年,十二月。
随着骊山行宫上空的最后一片落叶被寒风卷走,这场名为「休沐」、实为政
治博弈的冬日大戏,也终于落下了帷幕。圣人龙心甚悦,起驾返回京城,百官随
行。各路节度使、大将军也纷纷告辞,各回各的驻地。其中,新晋的东平郡王安
禄山,更是带着满身的恩宠与赏赐,片刻不停,急匆匆地直奔他的老巢幽州而去,
仿佛是要赶回去向部下炫耀自己的无上荣光。
而骁骑将军孙廷萧返回京郊大营,为玉澍郡主送亲的各项准备工作,也立刻
紧锣密鼓地展开了。
这一次北上,骁骑军的任务异常繁重。他们既是护送郡主远嫁的仪仗队,又
是孙廷萧这位代天巡狩的钦差大臣的私人卫队,同时,还要承担起整个送亲团队
的所有后勤与安保工作。一时间,许多本不属于野战部队编制的装备与物资,如
皇家仪仗、华丽车辇、郡主的丰厚陪嫁等等,都随着礼部备办齐全,源源不断地
送入骁骑军大营,由他们清点接收。
孙廷萧将整个大营一分为二。他自己坐镇中军,与秦琼、程咬金、尉迟恭三
位心腹副将,一同商议军队开拔、沿途布防、以及如何应对可能出现的各种突发
状况。行军路线、粮草调度、情报刺探……每一项事务,都被他安排得井井有条。
而另一边,那些繁琐的、需要与宫中和礼部不断沟通协调的礼仪性事务,则
被他大手一挥,全权交给了鹿清彤。他还美其名曰,让她带着赫连明婕,一同担
任此次送亲的「礼仪女官」,去学习学习皇家规矩。
一切都进行得有条不紊。
很快,一道新的圣旨也从宫中传来,正如孙廷萧所料,圣人感念苏念晚医治
郡主得力,又考虑到郡主北上路途遥远,身边需要一位信得过的医官随时照料,
便特准了太医局院判苏念晚随军同行,甚至还贴心地为她指派了得力的女医官作
为助手,一同前往。
然而,就在整个长安城都沉浸在即将到来的除夕喜庆气氛中时,一些不和谐
的消息,也随着北风,陆续从各地传回了京城。
由于近两年天灾不断,时而大旱,时而洪涝,河北、河南等中原腹地的州郡,
粮食收成普遍不佳。百姓的日子本就艰难,随着凛冬的到来,许多地方更是出现
了流民失所、无以为食的困境。
这些夹杂在各地节庆表章中的零星奏报,起初并未引起朝堂足够的重视。直
到有一天,孙廷萧被圣人单独召入了宫中。
御书房内,暖炉烧得正旺,圣人赵佶却一反常态地没有把玩他心爱的字画古
玩,而是将几份地方奏报丢到了孙廷萧的面前,脸上带着一丝少有的凝重。
「爱卿啊,你看看这些。」
孙廷萧拾起奏折,快速地浏览了一遍。上面的内容,与他通过军中渠道得到
的情报大致吻合,说的都是北方各州郡的灾情与民生困境。
「此次你北上,正好可以代朕巡视一下这些地方的真实情况。」圣人的声音
听起来有些烦躁,「据一些地方奏报,除了那些趁火打劫的匪患之外,近来还出
现了一些以妖言惑众、煽动流民聚集生事的所谓『妖人』。」
圣人的手指,点在了密报上一个被朱笔圈出的名字上。
「他们自称『黄天教』,宣扬什么『苍天已死,黄天当立』,在灾民中颇有
煽动性。你此去,也要多加留意。若只是些骗吃骗喝的江湖术士,便交由地方官
府处置;可若是聚众反叛,意图不轨,你便可相机行事,不必事事请奏。你带着
本部兵马去,解决他们应该够用,用巡狩的身份调动地方兵马也可。」
圣人这「相机行事,不必事事请奏」,已然是给予了他临机专断的莫大权力。
孙廷萧接过密报,看着那三个刺眼的字——「黄天教」,心中不由得一沉,
却又多了几分思路。
从宫中出来,打马返回京郊的大营,孙廷萧边走边思考。让自己带着骁骑军
这支战力最强的嫡系部队,以送亲之名,浩浩荡荡地开赴河北,就是顺其自然地
让自己再帮他解决点麻烦——就像西南一样。即便他孙某人不去,圣人也会排得
力干将带上精兵去的。
河北的水,比他想象的还要深得多。天灾,人祸,再加上这个突然冒出来的
「黄天教」……圣人这是在担心,一旦局势失控,地方州郡的兵马长久以来战备
废弛,没有实力可言,根本压不住阵脚。
而回到朝堂之上,围绕着这些烂摊子,永无休止的党争还在继续。
孙廷萧奉旨北上,这是解决圣人的一个烦心事,朝堂之上,关于另外几路
「匪患」的清剿事宜,又吵成了一锅粥。有官员提议,让山东节度使徐世绩出兵,
清剿盘踞在淮西一带的乱民;再让岳飞带本部兵马南下,去处理两湖地区日益猖
獗的「匪患」。事实上,所有人都心知肚明,那些所谓的「匪患」,早已不是小
打小闹的流寇,而是已经聚啸山林、初具规模的农民军了。
出兵,就要钱,要粮。
兵部尚书哭着喊着要钱拨饷,可户部尚书却两手一摊,表示国库里已经能跑
老鼠了。然而,即便是到了这种关头,圣人的「花石纲」不能停,东部陪都汴州
大兴土木、营建新宫苑的工程,更是不能停。
国库的钱,就那么多。一头是迫在眉睫的军国大事,另一头,是圣人永无止
境的奢靡享乐。两派官员为了这笔钱的归属,在朝堂上吵得唾沫横飞,却始终没
有一个结果。
在这样一片混乱的背景下,孙廷萧率领骁骑军护送郡主北上这件事,在某些
朝臣看来,反倒成了一桩「划算」的买卖。
毕竟,若是单独再组织一支送亲队伍,从人员到物资,又是一笔不菲的开销。
如今由骁骑军一并承担了,反倒是替朝廷省下了一大笔钱。
关于「黄天教」的事,孙廷萧回到大营后,只是在核心圈子里,与鹿清彤、
秦琼等寥寥数人简单提了一下。这种涉及到敌方教派聚众谋反的事情,太过敏感,
在没有掌握确切情报之前,不宜声张。一切,都得等到了河北地界之后,再做计
议。
与此同时,送亲副使戚继光,也已正式来到骁骑军大营报到。
名义上,他作为副使,是整个送亲队伍的二号人物,负责总理各项事务。但
实际上,等他到了之后才发现,自己也没什么可做的事情。所有与礼部、宫中、
的对接工作,事无巨细,鹿清彤都已经安排得妥妥当当,每日只需将结果汇总了
报给他知晓即可。
而孙廷萧,则压根不让他碰那些繁琐的文书工作。他每天就拉着戚继光,在
军营里到处乱窜。今天带他去熟悉骁骑军的各个营头,把他麾下的各级军官一个
个介绍给戚继光认识;明天又带他去士兵的伙房,教大家做他的「光饼」。
戚继光作为一员外将,被这么一个「自己人」的姿态推到台前,起初还觉得
颇为不便,总想着要避嫌,不要插手太多骁骑军的内部事务。
可孙廷萧却大大咧咧地拍着他的肩膀,浑不在意地说道:「戚将军,你怕什
么!从咱们出征那天起,一直到幽州,我这骁骑军,就是送亲护卫队。我是正使,
你是副使,这支队伍,就归咱俩共同指挥。让你熟悉熟悉部队,不是应该的么?」
让戚继光不好再推辞什么。
就这么混了没几天,等戚继光和骁骑军的将士们都混熟了之后,孙廷萧便又
提出了一个新的要求。他干脆将骁骑军中所有校尉以上的军官都召集起来,让戚
继光把他赖以成名的「鸳鸯阵」,原原本本地教授给大家。
不仅如此,他还拉着戚继光,以及秦琼、尉迟恭等一干猛将,天天凑在一起,
对着沙盘推演,研究起了诸如「如何将鸳鸯阵放大,由重装步兵组成大型阵列,
在开阔平原上,正面硬扛重骑兵冲锋的可行性」之类,在当世之人看来,简直是
异想天开的战术问题。
这番毫无保留的信任与坦诚,让戚继光在感激之余,也彻底放下了最后一丝
戒心,将自己的毕生所学,倾囊相授。一时间,整个骁骑军大营,都沉浸在一种
紧张而又兴奋的「备战」氛围之中。
骁骑军,是孙廷萧一手打造的王牌。全军编制三千人,没有严格意义上的辅
兵。无论是火头军还是马夫,平日里干着杂活,但只要战鼓一响,便能立刻上马
持枪,投入战斗。这是一支纯粹到极致的精锐重骑兵部队,其机动力和战术执行
力,甚至超过了传说中陈庆之的白袍军;而论单兵战力与悍不畏死的精神,也绝
不逊色于岳飞麾下最精锐的「背嵬军」。
在向戚继光介绍自己的这支心血之作时,孙廷萧毫不讳言。他坦诚地告诉戚
继光,这支部队,是从他当年一个小小的队正开始,一点点积攒起来的亲卫。其
中有相当一部分,是跟着他从尸山血海里爬出来、百战余生的老兵油子。西南之
战后,部队虽然补充了不少新血,但也都是从关中良家子中精挑细选出来的,身
体、胆气、家世,都无可挑剔。再加上鹿清彤建立起来的那套全新的书吏体系,
如今的骁骑军,早已不是一支只懂冲锋陷阵的莽夫部队。
「按理说,我这支兵,从建立之初,就没怎么考虑过下马步战。」孙廷萧指
着沙盘,对戚继光说道,「可如今看来,我们接下来要考虑的,恐怕不只是步战
迎敌的问题,甚至……还要考虑如何守城。」
听到「守城」二字,戚继光这位一向沉稳的儒将,脸色也瞬间变了。
守城,意味着被动,意味着被围困,意味着要面对数倍于己的敌人。骁骑军
是野战精锐,是用来冲锋陷阵的利刃,而不是用来消耗在城头上的砖石。
他压低了声音,用一种只有两人能听到的音量,凝重地问道:「将军……您
这番安排,到底是在计划着什么?莫非……您真的在准备,等我们一进入河北地
界,就要面临一场大战?」
孙廷萧没有直接回答他,而是将目光从沙盘上移开,缓缓地扫过在场的戚继
光、秦琼、程咬金和尉迟恭。这四人,是他此刻最信任的左膀右臂。
他点了点头,语气平静,却带着一股山雨欲来的沉重。
「确实如此。」
「甚至……可能不是一场大战那么简单。从我们踏入河北的那一刻起,很有
可能,就要直接进入连番大战的恶劣状态。」
此言一出,满室皆惊。秦琼、程咬金、尉迟恭三人面面相觑,脸上写满了难
以置信。程咬金更是忍不住开口问道:「领头的,你的意思是……安禄山他真的
敢反?!」
孙廷萧缓缓地摇了摇头。
「问题,不只是一个安禄山那么简单。」
他伸出手,越过沙盘上代表着河北各州郡的区域,甚至越过了代表着幽州的
模型。他的手指,最终重重地落在了沙盘的最北端,那片代表着无尽草原与山林
的、黑暗而未知的区域。
「我们的敌人,甚至也不光要算上那个什么黄天教。」
「真正的威胁,在更北边的地方。」
孙廷萧的手指,如同一柄重锤,敲在了沙盘的最北端,也敲在了在场所有将
领的心上。
众人顺着他的手指看去,那一片广袤的区域,在地图上被标注着一个个既熟
悉又充满威胁的名字。所有人都明白,孙廷萧意指的,是什么。
幽州正北,是契丹与鲜卑的牧场。云州之外,是突厥人的牙帐。河套以北,
是匈奴呼啸来去的草原。而在更东北的白山黑水之间,女真正在集结。
更可怕的是,在这些传统强敌的背后,两个更加野蛮、更具侵略性的新生力
量,也正在悄然积蓄着实力——乞颜部与建州部。
这是一个群狼环伺的时代。
契丹的太后萧绰,虽是女流,却手段狠辣,治国有方。女真首领完颜阿骨打,
手下号称满万不可敌。西边的突厥,在阿史那咄苾的带领下,重新统一了本部,
兵锋多次直指长城。鲜卑慕容儁、匈奴冒顿,也都是一代枭雄,不可小觑。
至于那两个刚刚冒头的部落,乞颜部的首领,名叫铁木真;而建州部的首领,
则称努尔哈赤。这两个名字,如今在中原还鲜为人知,但在北方的谍报网络中,
却已是如雷贯耳。
这些部族,名义上都奉天汉为宗主,年年朝贡,岁岁来朝。可实际上,早就
各怀鬼胎,对中原的繁华富庶,垂涎三尺。
「虽然我手上还没有确凿的证据,」孙廷萧收回手指,声音冰冷地说道,
「但我可以肯定,安禄山,与这些部族之间,一定有着非常深入的『交流』。」
他抬起头,目光锐利如刀,扫过众人。
「你们想一想,幽州地处边塞节度之首,是抵御北方各部南下的第一道屏障。
往年,哪一年不是大小冲突不断?契丹人来打草谷,鲜卑人来抢掠人口,哪一次,
不足够他安禄山焦头烂额,瘦上十圈?」
「可近两年来呢?幽州边境,可以说是『太平无事』。奏报上来的,都是些
鸡毛蒜皮的小摩擦。这正常吗?」
「只有一个解释,」孙廷萧一字一顿地说道,「他无休无止地向朝廷请军饷,
要金银,用从中原搜刮的民脂民膏,去收买了那些豺狼。他将本该向敌人的刀枪,
对准了我们自己!」
孙廷萧的这番话,如同在平静的湖面投下了一块巨石,激起了千层巨浪,却
又迅速被一种沉重的默契所吸收。
在场的都是身经百战的将领,没有人对孙廷萧的推断提出任何异议。这不仅
仅是因为这个推断合情合理,更因为一种来自于沙场老兵的直觉——一种冥冥之
中的确信,告诉他们,这次看似平常的「送亲」之旅,必将成为揭开惊天阴谋的
序幕。他们此行,一定能找到安禄山阴谋的证据。
在这样一种凝重而又充满决心的气氛中,宣和三年的最后几天,悄然流逝。
京郊大营内,各项准备工作有条不紊地进行着。而在京城里,苏念晚则定期
前往玉澍郡主的府邸,为她诊脉调理。在精心调养与心结解开的双重作用下,玉
澍的身体恢复得很快。毕竟,她本就只是心病,一旦心气顺了,那年轻鲜活的身
体,便迅速地找回了往日的活力。
除夕前两日,所有送亲的准备工作宣告完成。孙廷萧亲自上奏圣人,表示送
亲队伍已整装待发,将于年后,按照钦天监选定的吉日,准时开拔。
随后,他大手一挥,给全军放了一个短暂的年假,让这些终日紧绷着神经的
将士们,也能回家与亲人团聚,过一个安稳的新年。
而他自己,也终于在时隔三个多月后,第一次返回了位于长安城内的骁骑将
军府。
许久未曾归来的将军府,此刻早已被打理得焕然一新。府中上下张灯结彩,
到处都洋溢着新年的喜庆气氛。鹿清彤、赫连明婕、苏念晚,三个身份各异却都
与他关系匪浅的女人,都以骁骑将军下属的身份住进府里。
更让孙廷萧感到欣慰的是,戚继光的家人,也已从东南沿海千里迢迢地赶到
了京城。孙廷萧没有让他们去住驿馆,而是直接将他们一家老小,都请进了骁骑
将军府,与自己一同过年。
这个除夕,注定将是一个热闹非凡、也暗流涌动的除夕。
除夕这日下午,骁骑将军府里便热闹了起来。
前厅里,几张巨大的八仙桌一早就支了起来,铺上了崭新的桌布。秦琼、尉
迟恭、程咬金这三位与孙廷萧过命交情的兄弟,也都早早地携家带口赶了过来。
他们带来的半大孩子们,一进府就撒了欢,很快便被同样孩子心性的赫连明婕
「收编」,组成了一支浩浩荡荡的「射箭大队」,在后院里呼啸来去,不时传来
阵阵清脆的笑声和靶子被射中的闷响。
前厅里,大人们则围坐在一起,享受着这难得的清闲。
孙廷萧一反常态地没有去和兄弟们拼酒吹牛,而是将一个精致的小泥炉支在
了厅中,炉上温着一壶水,旁边摆着十几个装着各色干花的小碟子。这些都是天
气暖和时,仆人们精心收集并保存下来的。他饶有兴致地当起了茶博士,一会儿
取些桂花,一会儿又加点茉莉,甚至还从厨房找来了牛乳和冰糖,信手调配着各
种口味的「花草奶茶」,分给在座的众人品尝。
这新奇的喝法,竟意外地颇受好评。尤其是戚继光的夫人更是对这种甜香的
饮品赞不绝口,看得戚将军直挠头。鹿清彤和苏念晚便借着这个话头,热情地招
呼着初来乍到的戚夫人,聊着家常,气氛一时间好不热闹。
待到饭点一到,厨房便流水般地将一道道早已备好的佳肴端了上来。这些菜,
都是孙廷萧亲手列出的菜单,有北方的豪爽硬菜,也有南方的精致小炒,兼顾了
所有人的口味。最后,几大盘热气腾腾、皮薄馅大的饺子端上桌,更是将这年夜
饭的气氛,推向了高潮。
席间,众人推杯换盏,觥筹交错。男人们大口吃肉,大碗喝酒,聊着沙场旧
事,吹着不着边际的牛皮。女人们则坐在一旁,小声地说着体己话,不时被男人
们的豪言壮语逗得掩嘴轻笑。
孙廷萧喝得有些多了,他懒洋洋地靠在椅背上,看着眼前这幅热闹团圆的景
象,脸上不自觉地,就挂上了一抹满足的、近乎是傻气的笑容。
鹿清彤一直默默地坐在他的身边。她看着他那副醺醺然的模样,脑海中却不
由自主地,又浮现出那夜在军营演武场上,他于月下吟诵春江花月的诗后,那副
萧索而孤寂的背影。
她忽然很想走过去,对他说些什么。想问他,此刻的他,是否真的快乐?想
告诉他,以后每年的除夕,她都会陪在他的身边。
可最终,她什么也没说。她只是端起酒壶,默默地,为他那只已经空了的酒
杯,又重新斟满了酒。
千言万语,或许,都不及这无声的陪伴。
席间的气氛越来越热烈。戚继光虽是出了名的「惧内」,他那位温婉的夫人
也确实不许他多喝,但他终究是武将出身,在这样豪迈的氛围下,又怎能不心潮
澎湃。
他瞅准一个空档,趁着自家夫人正与秦、程、尉迟三家的夫人以及苏念晚凑
在一起,兴致勃勃地聊着什么体己话的时候,端起酒杯,悄悄地凑到了孙廷萧这
一桌。
「将军,」戚继光带着几分酒意,举起杯,「戚某,敬您一杯。」
孙廷萧看着他,也笑着举起了杯。
「铛」的一声,两只酒杯在空中轻轻一碰。男人之间,有时并不需要太多言
语。他们相视一笑,仿佛在这一刻,都读懂了对方眼中的欣赏、信任,以及那份
即将并肩作战的默契。
天汉宣和四年,就在这样一场夹杂着家国情怀与儿女情长的热闹家宴中,悄
然而至。
长安城又下了一场大雪,将整个世界都装点得一片银白。
正月初五,宜出行。
送亲的队伍,在长安城外集结完毕。三千骁骑军甲胄鲜明,军旗猎猎,如同
一片沉默的钢铁森林,肃立在雪地之中。
皇宫之内,皇帝与皇后亲自为即将远嫁的玉澍郡主举行了盛大的送行仪式。
赏赐、叮嘱,一番皇家礼仪做足之后,一身戎装的正副使孙廷萧与戚继光,率领
着一队亲兵,在宫门外,迎接着郡主的车驾。
郡主的仪仗缓缓驶出宫门。她的那些武艺不凡的侍女们,依旧如众星捧月般
护卫在车驾周围,马上还驮着她那些心爱的、擦拭得锃亮的兵器。
车驾行至孙廷萧面前时,微微停顿了一下。
车帘被一只素手轻轻掀开,露出了玉澍郡主那张略施粉黛却依旧难掩英气的
脸。她身披一袭火红色的滚云边大氅,在皑皑白雪的映衬下,愈发显得明艳动人。
她的目光,与马背上的孙廷萧,在空中短暂地交汇了一瞬。那眼神,复杂难
明,有怨,有恨,有不甘,却唯独没有了之前的绝望与死寂。
仅仅一瞬,她便收回了目光,放下了车帘,仿佛多看他一眼,都是一种示弱。
车驾再次启动,与城外的大部队汇合,然后头也不回地,朝着那漫漫的、未
知的北方,缓缓行去。
三千人的精锐骑兵,听起来似乎不算太多。但当这三千名身披玄甲、手持长
枪的骑士,护卫着上百辆华丽车驾,一同行进在长安向东的官道上时,那场面,
便足以用「旌旗蔽日,浩浩荡荡」来形容。马蹄踏起的积雪,汇聚成一片白色的
烟尘,在队伍后方久久不散。
孙廷萧刻意放慢了行军的速度,每日只走五十里,不疾不徐。他就是要用这
种看似悠闲的姿态,将「郡主北嫁、钦差巡狩」的消息,如同一颗投入湖面的石
子,一圈一圈地,荡漾出整个关中平原。
没过几日,队伍便抵达了西岳华山脚下。
或许是连日的车马劳顿让她感到烦闷,又或许是那奇绝险峻的西岳雄姿勾起
了她骨子里的好动天性,自此之后,玉澍郡主便再也不愿窝在那辆华丽却憋闷的
马车里。她向侍卫要来了一匹神骏的白马,换上了一身利落的骑装,与骁骑军的
将士们一同,策马前行。
作为亲王的孙女,她自小便被养在深宫大院,长这么大,还从未有机会真正
地离开过长安,去亲眼看看这壮丽的河山。此刻,那被皑皑白雪覆盖的、如同刀
劈斧凿般的巍峨山峦,让她看得颇为出神,连日来的阴郁心情,似乎也跟着开阔
了不少。
赫连明婕见她骑马出来,立刻便像只欢快的小鸟,催马来到她的身边,与她
并辔而行。她指着远处那在云雾中若隐若现的山峰,用一种带着几分炫耀的语气
说道:「郡主,你是没去过我老家。你要是见过我们那儿,在茫茫大草原的尽头,
突然就拔地而起的那座阴山,那才叫真正的壮观呢!听萧哥哥说,再过几天,我
们还要渡过黄河,听说黄河到了河南境内,河面会变得特别特别宽!」
她叽叽喳喳地说着,眼中闪烁着对未知旅途的兴奋与期待。
玉澍静静地听着,没有打断她。直到赫连明婕说完,她才缓缓地转过头,看
着这个天真烂漫的草原少女,忽然开口问了一个毫不相干的问题。
「他……带你去过很多地方了,对么?」
「他?哦,你说萧哥哥啊?」赫连明婕愣了一下,随即用力地点了点头,理
所当然地说道,「当然啦!我刚被他从中原带回来的时候,就跟着他从长安一路
南下,穿过蜀中,一直打到了西南边陲呢。不过,中原这片地方,我倒还真是第
一次来。」
她的话,像一根看不见的针,轻轻地,却又准确地,刺在了玉澍的心上。
去过蜀中,去过西南……而自己,却连长安城都很少离开。原来,在她不知
道的那些年里,他已经带着别的女子,走过了那么多的山山水水。
赫连明婕并没有察觉到玉澍心中那一闪而过的失落。她见玉澍不说话,便又
兴致勃勃地发出了邀请:「郡主,你要不要跟我一起去队伍最前面?我准备去找
萧哥哥啦!让他跟我们讲讲这华山的故事!」
去队伍前面……去他身边……
玉澍的心,不受控制地动了一下。她几乎就要点头答应,可话到嘴边,却又
变成了坚决的摇头。
「不用了,」她淡淡地说道,目光重新投向远处的雪山,「我在这里就好。」
「哦,那好吧!我先走啦!」赫连明婕也不强求,她欢快地挥了挥马鞭,白
马发出一声清脆的嘶鸣,便化作一道白色的影子,朝着队伍前方那面醒目的「孙」
字将旗追了过去。
赫连明婕刚走没多久,又一匹骏马缓缓地来到了玉澍的身边。这一次,是鹿
清彤。
玉澍侧头看去,只见鹿清彤也换上了一身骑装,虽然身形清瘦,但骑在马上,
腰背挺直,姿态优雅,竟也颇有几分英气。
「状元娘子的骑术,瞧着倒也娴熟,」玉澍开口,语气里听不出是赞扬还是
试探,「是在入了骁骑军之后,才学的么?」
「以前在家时,也曾学过一些皮毛,」鹿清彤微笑着回答,坦然地迎着她的
目光,「不过,确实是最近这段时日,才重新捡起来,日日操练,好歹算是没有
荒废了。」
两人正说着,一阵夹杂着雪粒的寒风吹来,玉澍忍不住打了个哆嗦。她看了
看鹿清彤那清瘦的身板,想来也禁不住这般风寒,便开口说道:「天冷,你身子
瞧着单薄,还是回马车里去吧。这里风大。」
鹿清彤闻言,却是摇了摇头,唇边泛起一抹温暖的笑意:「将军让我出来陪
陪您,怕您一个人骑马,会觉得寂寞。」
「你们……不用特意顾着我,」玉澍的心,莫名地被她这句话触动了一下,
语气也不自觉地软了下来,「我现在身体好多了。倒是你,快回车里去暖着吧。」
「郡主人真好。」鹿清彤由衷地说道。
「哪有……你别说这些好听的。」玉澍有些不自然地别过头去,脸上微微发
烫。
鹿清彤看着她这副口是心非的模样,也不再坚持,只是转而说起了晚上的安
排:「看今日这天色,怕是赶不到下一座城池了。等会儿队伍应该就要在附近扎
营过夜,野外宿营,条件可能要清苦些。郡主若是不嫌弃,可以和我们几个,一
道住么?」
鹿清彤的这个提议,让玉澍的心头一暖。虽然她嘴上依旧维持着那份属于郡
主的矜持,只是不置可否地「嗯」了一声,但当天色渐暗,队伍开始在华山脚下
的一处平地上扎营时,她的行动却很诚实。
她没有像往常一样,让侍女们为自己单独准备那顶奢华的郡主营帐,而是直
接吩咐侍女们去安置她们自己的住处,她自己则径直朝着鹿清彤她们那几顶已经
支起来的、较为普通的军帐走去。
隆冬时节,反复冻融的土地,早已变得如钢铁般坚硬。但在骁骑军将士们的
手中,这些都不是问题。他们训练有素,分工明确,只听「嘿呦、嘿呦」的号子
声此起彼伏,一根根粗大的木桩便被巨锤砸入冻土,不一会儿,一顶顶营帐便如
同雨后春笋般,在雪地上拔地而起。
玉澍注意到,在那些体格壮硕、皮肤黝黑的老兵中间,还夹杂着一些身形相
对瘦削、面容白净、看起来颇有几分书生气的年轻兵丁。他们也跟着大家一起喊
号子,一起砸桩子,干起活来虽然不如老兵那般熟练,却也毫不惜力。
玉澍心念一动,猜到他们大概就是鹿清彤招募来的那些书吏。她走到一个正
在擦拭汗水的年轻书吏面前,开口问道:「看你的样子,以前可是读书人?」
那年轻书吏乍一见是郡主和自己说话,先是一愣,随即连忙放下手中的活计,
恭恭敬敬地行了一礼:「回郡主的话,是读过几年书,这一科的恩科也曾去考过。
哈哈,只是时运不济,第三次乡试还是没过。后来听说骁骑军招募书吏,便来试
试运气。说来也巧,我来应招那天,还曾远远地见过郡主您一面呢!」
听到这话,玉澍的脸「腾」地一下就红了。她如何能不记得,那天,她分明
就是去给鹿清彤找麻烦的,没想到竟还被这人看见了。
她有些尴尬地轻咳了一声,强行转移话题道:「既然是读书人,甘愿在这军
营之中,与这些粗鄙武夫为伍,难道不觉得埋没了自己一身的才学么?」
那书吏闻言,却是挺直了腰板,脸上非但没有丝毫的颓丧,反而洋溢着一种
发自内心的自豪。他不卑不亢地答道:「回郡主,一开始,我也确实是这么想的。
觉得自己这辈子怕是与功名无缘了,便想着投笔从戎,好歹混口饭吃。」
「可等真的进了这骁骑军大营,才发现自己是坐井观天了!咱们的鹿主簿,
那位状元娘子,她的学问,那才叫真正的渊博!她只给我们这些新来的书吏上了
几次课,讲了讲这书吏体系的用处,讲了讲何为『家国天下』,我们就全都想通
了!」
他的眼睛里闪烁着兴奋的光芒,声音也因为激动而提高了几分。
「现在,我们这些人,想的都不是什么功名利禄了,就想着能跟着将军,跟
着鹿主簿,为国为民,立一番真正的功业!而且,您别看这些大哥们平日里说话
粗声粗气的,可跟他们在一起,那叫一个豪爽,一个淳朴!我给他们讲读书写字
的道理,讲忠君报国的故事,他们听了,就嗷嗷叫着要去杀敌!看得我自个儿,
也是一腔的热血沸腾啊!」
年轻书吏那番发自肺腑的、充满了激情与理想主义的话语,让玉澍郡主听得
有些怔忪。
她看着眼前这个曾经失意的读书人,看着他那张因为激动而涨红的脸,看着
他眼中闪烁着的、名为「希望」与「信仰」的光芒,心中忽然泛起了一丝自己也
说不清道不明的触动。
原来,在这支看似粗犷的军队里,在那个看似玩世不恭的将军和那个看似温
婉柔弱的状元娘子手下,竟然还藏着这样一股蓬勃向上的、令人动容的力量。
她若有所思地点了点头,没有再多问什么,只是轻声道了句「辛苦了」,便
转身,朝着那几顶亮着灯火的营帐走去。
她到的时候,鹿清彤、赫连明婕和苏念晚三人的营帐里,已经升起了一股暖
融融的热气。大军的伙食还没做好,她们三个已经提前支起了一个小小的铜锅,
煮起了属于她们自己的「小灶」。
说是小灶,其实也简单得很。不过是些腌渍好的咸菜下锅,加水煮出浓郁的
汤底,再切几块嫩豆腐进去,煮得咕嘟咕嘟翻滚冒泡。桌上摆着的,便是戚继光
教大家做的、便于携带的光饼。在这寒冷的雪夜里,能有这么一锅热气腾腾的汤
食,已是难得的享受。
见到玉澍进来,赫连明婕立刻热情地站了起来,要去自己的行囊里取些冻羊
肉来,说是要切成薄片,涮给郡主吃。
玉澍却摆了摆手,制止了她:「不用这么客气,我就和你们一样,吃些清淡
的就好。」
苏念晚却不赞同,她柔声劝道:「郡主的身体刚好些,正是需要好生将养的
时候,还是得吃些补身子的东西才行。」
赫连明婕也跟着说道:「没关系呀郡主!我们只是想自己煮点东西,尝尝行
军打仗时简单吃饭的感觉。骁骑军的粮饷可不短缺,平日里肉食管够,更不会少
了您的一份嘛!」
就在几人推让之间,营帐的帘子忽然被人从外面「哗啦」一声掀开,一个高
大的身影探了半个身子进来,同时传来的,还有孙廷萧的鼓噪声:「什么玩意儿
这么香?闻着味儿我就过来了,给我也……」
话说到一半,他却卡住了。因为他一眼就看到了,正端端正正地坐在桌边的
玉澍郡主。
热闹的气氛,瞬间变得有些尴尬。
玉澍也没想到他会突然闯进来,下意识地便低下了头,默默地盯着自己面前
的空碗,一言不发。
孙廷萧挠了挠头,脸上也难得地露出了一丝不自然。他干咳了两声,把伸进
来的半个身子又收了回去,只留一个脑袋在外面,瓮声瓮气地说道:「那……那
个,你们先吃,我……我就路过,随便看一眼。」
说完,他便像做了亏心事一般,飞快地放下了帘子,落荒而逃。
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